掌柜笑呵呵接过，帮苏木将泥炉小心放
背篓，招呼苏木后续有炉
什么问题可以再来找他。
了泥瓦铺，苏木顺路往张铁匠的铺去，铁匠铺前烟火气正
，风箱呼哧作响，一拉一送间，炉火忽明忽暗，
舐着铁坯。
“张师傅。”苏木在门
唤了一声。
张铁匠从铺里来，见是苏木，顿时
笑容：“苏小哥来了！快来坐。你那个保险柜打好了，就等你来看呢。可惜铁今早去乡里送货，得大
午才能回来。”
苏木走铺，
气扑面而来，像了蒸笼。他放背篓，斟酌着开：“张师傅，有件事想麻烦您，那保险柜全是铁打的，太惹
。若是这东西日后
行起来，我一个农家小屋里摆着这个，怕是不安全，容易招贼惦记。能不能请您保密，别说这东西是我订的，也别说
是我的？”
他顿了顿，继续
：“送货的时候，还请张铁哥把东西遮掩严实些，趁村里清早人少的时候送来。”
张铁匠听罢，神
也郑重起来，随即重重
：“苏小哥想得周到！你放心，就算你不提，我们也会这么
的。给客人保密是咱这行的本分，何况你还是咱家的大贵人！这事儿我心里有数，铁那边我也会
代清楚，让他把嘴闭严实了。”
他说到这儿，神愈发郑重：“不瞒你说，正因为你这保险柜要用大量铜铁，我前些日特地去县衙报备。官府看了图样，十分重视，如今咱家铺已经挂了官家的牌，成了官家的铁匠铺。再过一阵，我们全家就得搬去县里，专门给官府打造保险柜了。这都是托了你的福啊！苏小哥，你这脑，真不知是怎么
的。”
苏木心
微动，面上却只淡淡一笑，波澜不惊：“是张师傅手艺好，官府才看得上。我不过动了动嘴
，说了几句闲话罢了，当不得什么。”
“话不能这么说！”张铁匠连连摆手，一脸认真，“没有你那巧思，咱也想不这等实用的
件。这
分，我老张记心里了，一辈忘不了。往后你有什么需要，尽
开，只要我老张能办的，绝不
糊。”
苏木不再推辞，转而说明今日来意：“张师傅，我今日想买把刀，刀
一尺，宽约三指，带把刀鞘。切
切菜用得上，万一遇上麻烦，也能防的那
。”
张铁匠沉
片刻，转从里间木箱翻一把刀来。刀狭，寒光凛凛，在昏黄的光线泛着幽幽的冷意。刀背厚实，刀尖微翘，木柄已被磨得油亮，看得是把好刀，保养得极好。
“这是杀猪匠常用的剔骨刀，尺寸和你说的差不多。你看合不合适？”张铁匠将刀平托在掌心，递到苏木面前。
苏木接过来掂了掂，重量适，沉而不坠，握柄顺手，刚好贴合掌心。刀刃锋利，他试着用拇指轻轻刮了刮，能
觉到那
锐利。他，里满意之：“就这个吧。另外，我还想订个小铜锅。”说着，他将背篓放，指着小泥炉炉，“要能严丝合
放小泥炉上。”
张铁匠拿
尺，仔细量了炉
径和
度，又去架上翻找存货。架上的铜锅大大小小摆了十几个，他挨个比对，可最后只能摇摇，不是大了放不，就是小了不稳当，在炉里直晃
。
“苏小哥，得现一个了。”张铁匠有些歉意地笑了笑，“这现成的对不上，我今天就开工，明儿午让铁把保险柜和铜锅一并给你送去，你看成不？”
“再好不过了。”苏木应，心里的一块石落了地，他问起价钱，手已经伸向怀里的钱袋。
张铁匠客气：“刀是现成的，算你二十文。铜锅用料不多，收四十文就成，一共六十文。”
苏木数六十文钱给张铁匠：“那就多谢张师傅了，明日我就在家等着张大哥来。”
离开铁匠铺，日已微微西斜，苏木拐南街，一阵甜香扑鼻而来，像无形的丝线，牵着人的鼻走，糕铺到了。那香味丝丝缕缕，钻鼻腔，勾得人
指大动。铺门面不大，却收拾得
净净，匾额上写着“徐记糕饼铺”五个字，笔迹娟秀。
铺柜台里摆着各心，桂
糕莹白如玉，嵌着金黄的桂
，像一块块白玉上撒了碎金；枣泥糕褐油亮，隐隐透枣香，泛着琥珀般的光泽；还有绿豆糕，青翠可
；芝麻酥，黑白分明；
三刀，油汪汪的，看着就甜。
苏木的目光在桂糕和枣泥糕上停留许久，仿佛能透过油纸尝到那香甜。他定了定神，对掌柜：“掌柜的，桂糕和枣泥糕各要四块。”
掌柜的是个满面红光的胖妇人，笑起来睛眯成一条，白白净净的，一看就是个福态人。她一边用油纸包心，一边絮叨，手上的动作却麻利得很：“小哥好光，咱家的桂糕用的是今年新摘的金桂，新鲜着呢。枣泥也是去了慢慢熬的，香甜不腻，
即化。来，拿好，一共六十四文。”
苏木心里
了一，八块糕竟要六十多文，抵得上十斤
粮，够他和
、雨哥儿吃好些日了。但他还是默默付了钱，接过掌柜包得方正正的糕包，棱角分明，外还系了
红绳，打了个漂亮的蝴蝶结。
接来是材采买，苏木去铺挑了两斤
瘦相间的猪，二十六文；两猪排骨，十文钱；又在粮铺称了三十斤杂粮米，一百七十文。随后又去菜摊添置了许多芋、白萝卜、南瓜、红薯以及大白菜，各新鲜蔬菜满满当当一堆，一共算了三十七文。
背篓渐渐满了，苏木蹲在街角，开始仔细整理件。最底稳稳垫好米袋和沉重的泥炉，间分层摆放猪与排骨，用净荷叶仔细隔开，避免
沾染泥灰、串了味；上层整齐码放各类蔬菜，摆放得松
适宜、有条不紊；最
上轻轻搁着
致的糕包，防止被重压坏。
苏木背上背篓，站起时，肩膀猛地一沉，整个人微微往坠了坠。这满载的背篓估摸有七八十斤重，换从前瘦弱
虚的他，本无法支撑，可经过这段时日日日劳作锻炼，他的魄早已
健不少，如今虽负重明显，脚步只是比来时沉了些许，却依旧稳当。
他心不由自主算起今日开销：泥炉与打火石二百八十五文，刀
与定制铜锅六十文，糕六十四文，猪二十六文，排骨十文，杂粮米一百七十文，各类蔬菜三十七文。今日统共了六百五十二文。再加上昨日付给赵木匠的二两银，这两日竟一共销二千六百五十二文。
“真是钱如
啊。”苏木喃喃自语，苦笑摇。那笑容里藏着几分心疼，却更多的是满心期待。这些销从不是无谓浪费，全是他日后摆摊生意、安稳度日的底气与本钱，今日舍得投，来日方能稳稳挣回更多。
苏木到家时，早已过了午时辰。轻轻推门走灶房，一
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