总算赶在日落时分回到谈
县。
顾
的
车将陶墨在衙门门
放
，说好戌时来接人，便径自回顾府去了。
看到久违的县衙，陶墨心里一阵阵
意涌过。
但县衙门的差役见到陶墨，却立刻一甩
往里跑，剩另一个激动地看着陶墨，“大人！”
陶墨
：“县衙一切都好吧？”
“这……”差役
言又止。
陶墨生
不好的预
，“发生了何事？”
“东家！”金师爷在那差役的引领，匆匆来，揖礼：“东家一路舟车劳顿，辛苦了！”
陶墨忙：“不辛苦。倒是金师爷为县衙诸事日夜
劳，更是辛苦。”
金师爷苦笑：“有负东家所托。”
陶墨不好的预成真，“发生何事？”
金师爷朝门两旁看了看，：“我们
再详说。”
陶墨怀着满肚
的好奇跟他一路来到书房，却看到崔炯竟然也在书房。看到陶墨
来，崔炯忙起
行礼。
“究竟发生何事？”陶墨
捺不住问。
金师爷：“此事说来话
。半月前，也就是四月十二那日，杨柳氏与其女邹琼其女婿刘保一状告其夫杨天远克扣其女邹琼的嫁妆不归。”
陶墨听得糊涂，“这杨柳氏的夫婿姓杨不错，为何女儿姓邹？”
崔炯解释：“杨柳氏先前的夫婿姓邹，后夫婿亡故，她拖着女儿，独立难养，便带着前夫遗留的财产一嫁给杨天远。嫁时，她与杨天远约法三章，说好这些钱财乃是邹琼的嫁妆，暂由杨天远保
。待邹琼成亲归还。”
陶墨：“原来如此。这案好判得很，等我明日升堂，让那杨天远将嫁妆
还便是。”
金师爷与崔炯互望一
。
金师爷
咳：“此事还有文。”
陶墨：“师爷请讲。”
金师爷：“我朝律法，四月一日至七月三十日乃是农忙时期，衙门不受理
婚、田地等细故，只受理重
大案。”
陶墨皱了皱眉。
金师爷：“何况当时东家并不在衙门，于是我自作主张，以这一条将他们的状纸驳了回去。”
陶墨见他神略带不安，问：“那又了何事？”
崔炯：“那杨柳氏见衙门不受理细故，把心一横，竟投了井！”
陶墨“啊”得一声惊叫起来。
金师爷忙：“幸好旁人发现救起，只是伤了脑袋，并无大碍。”
陶墨这才放心来，“何苦如此？等过了七月三十日再告也不迟啊。”
金师爷：“只因那杨天远看
一人家的闺女，用邹琼的嫁妆许诺为聘礼，定的婚期正是七月初三。而邹琼的夫婿刘保又屡次
迫她们母女面，索要嫁妆，甚至扬言若是杨天远不嫁妆，他便要索还聘礼。”
陶墨听得直摇，“杨天远与刘保都很可恶。杨柳氏母女却很可怜。”
金师爷：“东家意如何？”
陶墨：“我想我朝律法之所以不在农忙时节接过细故案，乃是怕百姓不能专心于农忙。但是如杨柳氏母女这般遭遇，又如何能专心他事？杨柳氏投井能救一次，却不能救一世。若要救她，还需早日将案理清。我既然答应皇上要好好治理谈县，便一定要
到！”
“皇上？”
金师爷与崔炯齐声惊呼。
陶墨挠：“此事说完话，我们还是先说说杨柳氏吧。”
金师爷：“东家若是决定受理此案，我建议东家宜快不宜慢，宜早不宜迟，宜静不宜闹。”
崔炯一言概括：“师爷是说偷偷地审？”
金师爷：“正是。东家虽然于一片好心，但难保不会有人拿着我朝律法大文章，因此，我们便要赶在他们文章之前，将此案摆平。”
崔炯到金师爷说完之后不着痕迹地看了自己一，心里立即敞亮，知他的那个“有人”正包括了自己。他忙：“金师爷所言甚是。虽说谈县如今风调雨顺，县衙上一心，但难保不会有什么意料不到的意外发生，所以大人还是速战速决为上。”
陶墨见两人都如此说，当便将此事定了来。他心记着顾说过戌时来接他，因此简略地问了几句公务，便匆匆告辞来。
桑小土果然驾着车等在门。
上车回顾府，发现顾竟在等饭。
陶墨又是心疼又是过意不去，：“天
不早，何必空腹等我？”
顾懒洋洋：“谁说我是空腹？”
陶墨这才瞄到他面前有一盘少了一块的
心，“其实，你若是饿了，先吃便是。”
顾夹了一块红烧
在他的碗里，：“我成亲不是为了一个人用膳。”
陶墨闻着香，心里甜滋滋的，连一回县衙就遇到棘手案的纠结也被抛诸脑后。
用完膳，两人之间摆上棋盘。
陶墨不由自主地说起那桩案来，然后
地等着顾的意见。
顾全神贯注地看着棋盘，似乎对旁事全然不理。
陶墨见他不语，略不安，问：“这样是否不妥？”
“哪里不妥？”顾问。
陶墨说不上来，好半晌才：“朝廷原本定农忙时节不得接细故之类的案，我这样与朝廷律法不符。”
顾：“那又如何？”
“这……”陶墨语
。他若是知那又如何，便不会如此决定。
顾抬眸看了他一：“你心有何想法但说无妨，不必顾忌。反正今生今世我都不会有写休书的打算。”
陶墨脸上一红，轻声：“我只是见你适才不曾开，以为有所不当。”
顾淡然：“你又不曾闯祸，也不曾遇到难关，我何必开？”
陶墨举着黑的手顿时顿在半空。
顾见他直盯盯地望着自己，一动不动，便抓着他的手抖了抖。
陶墨手指一松，黑啪得落在棋盘上。
顾自顾自地继续棋。
“我之所以想当个好官，除了完成父亲遗愿之外，也为了自己。我不想这世上再有人遇到我这般的不幸事。但是我现在想清楚了，其实真正不幸的是我父亲。他一生积善无数，却偏偏有我这样的儿。”陶墨顿了顿，双
地盯着顾，“我是幸运的。因为有他这样的父亲，还有你为终伴侣！”
顾扬眉，“难你现在才发现？”
“呃。”陶墨向来不太灵光的脑袋突然闪过一灵光，“我只是，认识得更
刻了。”
顾：“逢迎拍。”
陶墨：“肺腑之言。”
“纵然如此，”顾手指指着棋盘，“我也不会放
的。”
“这是自然。”陶墨笑呵呵地拿起一颗黑，正要，就发现棋
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