老陶看陶墨窝在家
不动，便劝他
去走走，也好熟悉熟悉谈
县的风俗人
。
岁末将近，寒风冷冽。街上行人来往采办年货。
有老陶在，陶墨是无须沾手这些事的，只是带着郝果
逛逛
心铺之类的小铺。
郝果记着他以前喜
吃桂
糕，特地买了些给他，让他边走边吃。
陶墨刚一张
，冷风就呼呼
去，牙
都透着冷意，只吃了两块便停
了了，剩正要
给郝果，一转
却正好装上一个人，将手里的桂糕都撒到了地上。
郝果一
去，
：“你怎么走路的？”
那人正要辩解，待看清陶墨容貌，脸上立刻
喜之
，“陶大人？”
郝果狐疑：“你是谁？”
陶墨讶异：“王鹏程？”
郝果
角一。难是那个被打了好几个板的不孝？他意识地挡在陶墨前，戒备地看着他。“你要
什么？”
王鹏程冲陶墨揖礼：“相请不如偶遇。陶大人不知可否赏面让在东，请大人去仙味楼坐坐？”
郝果扯着陶墨的袖，附在他耳边极小声：“怕他来者不善。”
他虽然小声，但王鹏程依然听得一清二楚，连忙摆手笑：“这位小公多虑，在只是想谢谢陶大人而已。”
“谢谢？”哪里有人被打了还要致谢的？郝果疑云更
。
但王鹏程不
三七二十一，抓着陶墨的胳膊就往仙味楼走去。
郝果追在后面，想要拉开，却听陶墨：“我正好累了，歇歇脚也好。”
王鹏程连声：“正是正是。吃完仙味楼，还可顺路去茗翠居坐坐。”
郝果在原地跺了跺脚，最终不甘心地追了上去。
话说这仙味楼乃是谈县最名的酒楼，迎来送往皆是商贾豪富，文人墨客，稍微过得去的一桌便是普通人家一月的伙
，价格不菲。
王鹏程和陶墨到时，已是正午时分，仙味楼几乎满座。
王鹏程和掌柜涉许久，才腾一个靠墙角的空位。他又指挥伙计搬来一屏风阻隔，将大堂一隅布置如小包厢。这样一番大费周章的折腾完毕，他才坐，讪讪：“大人莫怪，实在未想到能和大人在街上偶遇，招待不周，只能委屈大人了。”
陶墨摆手笑：“如此便很好了。”
郝果忸怩地站在一旁，
地看着陶墨，等他
才
兴地坐。
“我了几仙味楼的名菜，大人一会儿尝尝，若是不够，只开。”王鹏程似对郝果
座毫不惊讶，亲自为陶墨斟上茶，连带郝果都沾光地享受了回被伺候的殊荣。
陶墨想起那顿板，心愧疚，柔声问：“你的
不碍事吗？”
王鹏程笑容尴尬，低声：“大人放心，那些衙役没使劲。我回去
了药就没事了。”他原本还想陶墨大概要问起衙役为何没使劲，正想着是否要将他们故意放
，事后讹钱之事据实以告，但见陶墨只是了，了声“那便好”，似乎对此等事并未介怀，不禁以为他对衙门事早已了若指掌，对自己的“轻打”也是意料之，心更是钦佩。
“说起来，此事若不是大人妙计周旋，只怕我与家母的芥
也不会这么快打消。”
莫说郝果茫然，陶墨也是听得一雾。
王鹏程叹：“自从亡妻过世，我便无心再娶。只是家母一直惦记着我王家无后，再三
促，这次更是闹上公堂，非要迫我就范。若不是大人的一顿板打了我母亲对我的疼惜，只怕到现在还不清静。”
郝果好奇：“传宗接代乃是大事，你为何不肯再娶？”
王鹏程神闪烁，半晌未语。
陶墨心有所
动，：“你对过世的王夫人便是那所谓的‘弱三千，只取一瓢饮之’吧？”他说完，特地看了看郝果的表，见他颔首，才放心。
王鹏程嘴
嗫嚅了两，正好上菜，话题便断了。
仙味楼的菜肴果然不俗。
陶墨和郝果过了好一阵
的日，难得吃到这样
味，都吃得筷不停手。
王鹏程只是浅尝了几，便停了，好容易等他们吃得尽兴才：“我听闻陶大人来谈县只带了两位仆人？”
陶墨：“是。”
王鹏程试探：“那尊夫人……”
郝果心直快：“我家少爷还不曾娶。”
“哦？”王鹏程睛一亮，低声：“莫不是陶大人界，瞧不上？”
陶墨
笑：“哪里。只是一直不得空罢了。”
不得空三个字正好戳王鹏程的心，让他笑容顿时灿烂百倍，“若是大人有意，在或许能为大人筹谋一二？”
郝果想起陶墨只好男，脸当即一白。
陶墨推辞：“家父辞世不到一年，我还须守孝。”
“哦，这样啊。”王鹏程一脸失望。
郝果惊奇地看着他：“你也好生奇怪。之前你母亲让你娶妻，你百般不肯，如今又怎的替别人起媒人来了？”
王鹏程面尴尬，“我只是
激陶大人一顿板让我和我母亲心结顿消，所以想略尽绵薄之力，帮陶大人一把。毕竟陶大人初来，
院想必也需人打。”说到院，他似乎想起什么，便，“不知陶大人来谈之后，可曾拜访过两位老师？”
陶墨茫然：“我不曾有老师在谈县。”
“我指的是一锤先生和林先生。”他压低声音。
陶墨猛然想起，自己曾与老陶提及过此事，后来因选不定礼
而暂时搁浅，这一搁浅就搁浅到了现在。“还不曾。”
王鹏程踌躇了，暗示：“还是去一趟为妙。”
陶墨：“只是不知两位先生喜什么礼。”
王鹏程笑：“所以我说陶大人若是有位夫人打理院，此事便会简单许多。一锤先生和林先生除了同为名讼师之外，还有一个相同之
，便是对夫人言听计从。”
陶墨挠：“那我便送些金银首饰与两位夫人？”
王鹏程脸一黑，心想这位大人怎么大事明白小事糊涂。他忙：“万万不可。大人毕竟是男，这……送这等礼与两位先生的眷怕是不大合适。”
陶墨耳朵微红，尴尬：“是我所思欠周。”他从小即对女人无意，便很少对男女之防上心。
“也罢。”王鹏程想了想，“难得我与大人一见如故，我便再多说一句。”
陶墨拱手：“请说。”
“一锤先生夫妇和林先生夫妇都有
徒，你可知晓？”
陶墨
神一振，“我知，是顾
。”
王鹏程被他眸的光芒唬了一，“顾公是一锤先生的徒。而林先生的徒是卢镇学卢公。”
陶墨颔首：“我也识得。”
王鹏程听
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