车前骏
鸣，仆人挽起辔，那嘶叫几声，堪堪停住。
柔小心翼翼地从角门里
去，过了几仪门，到了正堂。堂
一大
屏，隔了几人正在谈话。里
的
仆俱屏息凝神，十分严肃。
里人叹气：“现今已查到咱们家上。在难还贪恋这些富贵荣华？何不主动向陛
坦诚，提
辞呈，告老还乡？若是陛心善，放过了我们，从此平平安安过日
，妾也心满意足了。”是大夫人的声音。
另一人斥责：“真是妇人之见！官场是逆
行舟，你不，别人
着你退。我从政多年，树敌甚广。一旦请退，还不知惹来多少攻讦。岂能全
而退？到时候群狼环伺，墙倒众人推，更要不妙！”
柔打
一瞧，座上峨冠博带的，不是她的家公徐景之又是谁？刚想退，却听见堂人扬声问：“什么人在屏风后？”
柔款款步
屏风后，合手
揖，福请安：“妾见过老爷。请老爷安康。”
“去哪里了？”大夫人面上六神无主，但还是温声问。
“媳妇心里有些忐忑，去庙里香。”
“都什么时候了，香有什么用？”徐景之开
说话了。
大夫人看柔有事，问了一声：“来这儿可有事
要商量？”
柔这才
：“嫁月余，尚未归宁，想向公婆告几日假。”
徐景之的目光带着一丝不耐烦扫过柔，听见归宁一词，想到昔日炙手可
的同僚，如今已作一掊黄土，心里有些怅惘。当年李禹正尚
相位，又是托孤重臣，为攀
这
枝，他尽力作成这桩亲事。谁承想李禹正死得猝然，柔一介孤女，既无父兄倚恃，又没有办法为徐家前困境力，徐景之心里想着，竟有些懊恼，摆了摆手，说：
“回罢，回罢，横竖照儿不在，家里也
。”
他说着，心竟然冒个人意料的想法来——一介孤女，既不能救急，关键时刻，拿来划清界限，树清敌我，亦无大碍。想着，眉松散开来，缓声音叫柔退。
柔躬再拜，小步退厅堂，脚步慢了几分，便听见里大夫人：
“唉，也是李相去得早，若是他今日在，也不至于这副势”
徐景之听了这话，皱着眉：“也是你偏看上这姑娘。早知如此，当日让照儿娶一门清贵文勋家的女儿，也不至于和‘李党’拖泥带，绑得这样严。”
大夫人遭这一通训斥，脸上无光，反驳：“老爷这话就偏颇了，你不在时，照儿大婚，圣上亲自召见新婚的宗亲命妇，连带着关照了咱们家的新妇，特地提了李相。今日不过是王家遭难，又有些地方的风声，见风是雨的，哪有什么‘李党’的说法呀。李相从政这么多年，朝堂上，哪个不是他的徒徒孙……”
徐景之沉默不言。大夫人再不敢多说话。柔的步履也逐渐远了厅堂。
小院外四四方方一围天，看的人心里仄。
回到李府，好歹不用提心吊胆，担心这儿的侍从婢，看什么首尾来。
她吩咐人收拾行装，退到房里，从架上取那一方木匣，隔着金铜小锁
挲着，心里沉了起来。
里装着的是什么东西？柔的心砰砰直
，手忍不住解开锁。滴答一声，锁开了，盒里躺着一沓昏黄的竹纸，密密匝匝的小楷，写了满纸。
柔信手翻了几页，吃了一惊，手近乎拿不稳纸，有一页飘落在地，被窗外涌来的风，拂落扬起，她慌张地抓住那一张薄纸，攥在手里。
满纸荒唐的言语，竟然都是在朝大员的罪证！柔不敢相信自己的睛。
事竟然真如徐照所料，府上突然大难临？柔吃惊地想，这位夫君不显山不
，甚至看上去有些神神叨叨，他是何时掌握了这般
锐的
察力？可是倘若他当真掌握了这样全面的罪证，为何要托付于自己。
她愈看愈觉得背上生寒，汗
倒立。
绝不能叫旁人看到这样东西，柔慌忙地将纸迭好，
回木匣
。
直到踏上归宁的车轿，她仍旧念着这事儿。
送她上轿的婆这回一改往日的络，对她低声：“娘这回走，多待几日，不必着急回来。”
柔抬起，面
端肃地问：“这是什么意思？”
婆
笑
不笑地答：“这是老爷夫人的吩咐。”
柔的心冷了半腔，她思忖片刻，唤了一声：“且慢——落轿！”
在众人不解的目光里，她亲自回到房，将那个木匣从架上取，搂怀里，心砰砰直。
临走时，她再次抬看那块徐府正门上的牌匾，冷冷的洒金大字，斜
里映着残光。
李府早不是当年那个门
若市、喧闹沸腾的宅邸。
李禹正薨逝当年，天不但追谥，还亲自令保留李禹正的宅邸，未经朝廷允许，任何人不得拆除重建。
雕梁画栋，当年起朱楼、宴宾客的楼阁，迟早会因着李氏的没落消亡，逐渐风化朽坏。当今的天，太明白岁月的分量，足以叫仇人当年的赫赫威名消磨殆尽。
这所宅邸无主人看
。柔嫁后，主持亲事的族辈告老还乡。当年鼎鼎大名的李相，
决遵循举贤避亲的铁律，终他执政始末，李氏始终没能在官场发展壮大。
宅只剩一二仆人留守，日渐荒芜倾颓。
夜里，北风呼呼地响，杂着坠落的梧桐叶，在院里空
地回旋窸窣。蔓生的阶前秋草，哗啦啦地拂动着，如夜行的鬼魅，在萧条的院里胡游走。
柔闭着，翻来覆去睡不着觉。
黑暗里，她
到一只冰冷的手，覆上脸颊。
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