平静日
没过几天，山茶脸上的笑意越来越淡，绣帕上的针脚却愈发细密，像是要把满心委屈都
丝线里。不久，李家那傻表哥从乡
回来，住在李府隔
偏院，听闻家里要把山茶许
给他，便整日在李府门
晃悠，傻笑着
，
神浑浊又贪婪。
这天夜里，山茶借着月
去井边打，刚走不远就被傻表哥拦住。他满
酒气，嘟囔着“先来尝尝鲜”，伸手就抓山茶。山茶转往李府跑，却被追上，嘴被捂住。她拼命挣扎，指甲抠对方手背，反遭更大力钳制，被往李府墙外少有人去的池塘拖。
慌
，山茶摸到腰间剪枯枝用的剪刀，反手刺去。傻表哥吃痛松手，她趁机逃跑，却又被从后抱住。两人扭打间踉跄到池塘边，傻表哥想把她
里，山茶脚一
，半个浸刺骨冷。
极度恐惧与愤怒，傻表哥脚一崴，往池塘栽去，伸手抓时
过山茶衣袖，呼喊求救。
山茶原本意识伸
的手，在半空顿住了。看着挣扎的傻表哥，脑海里闪过这些日遭受的委屈、屈辱，还有褚溯唐为自己与李玉柔闹得不可开
的画面。所有的
绪在这一刻织、发酵，理智的弦“啪”地一声断开。
她就那样站在池边，神冰冷，没有再往前一步，任由傻表哥在扑腾，溅起的
越来越小，直至最后面归于平静，只剩一圈圈微弱的涟漪，在黯淡月光慢慢消散。
风从李府墙
过来，带着淡淡的脂粉香，与池塘的腥气混合在一起，格外刺鼻。山茶缓缓收回悬在半空的手，指尖冰凉，却没有一丝颤抖。她低
看着面倒映的自己，脸苍白，神里却多了些从前没有的东西——那是被碾碎的天真，和在废墟上悄然滋生的、带着血腥味的冷
。
第二日，傻表哥尸首被发现，李府前惊讶一片。主母要报官，被李老爷厉声打断。他怕闹大丢面，影响李玉柔亲事和李家生意，便对外宣称傻表哥醉酒失足，草草敛尸。山茶在厨房灶台后添柴，听到前院动静，不自觉的轻轻松了一气。
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之后的日，又表面平静的过了几天，直到几日后，镇岳司的人来了。褚溯唐穿青白衣袍立在池塘边，眉峰微蹙，指尖
挲腰间玉佩，看着岸边凌脚印。泥地上模糊的鞋印格外刺。
褚溯塘的视线落在山茶上上时，目光蓦地一顿。自世府外那场争执后，他总在不经意间想起她转时沾着雪的裙角。
褚溯塘
间动了动，想说些什么。那日
街的话或许重了，可看到她此刻这副模样，心那
残存的恼怒竟掺了些别的滋味，像清墨里滴了滴朱砂，
得人烦躁。他终究别过脸，目光扫过池塘边的鞋印，语气了几分：“张喜洒事那晚，你在何
？”
“在……在柴房补衣裳。”山茶的声音抖得像秋风里的落叶，指甲
掐掌心，掐几
血痕，“婶母可以作证。”她不敢看他的睛，怕自己里的慌卖了心的秘密。
这时，李老爷闻讯赶来，脸上堆着客
的笑：“褚大人，劳您亲自跑一趟，实在是过意不去。不过就是个傻失足落，没什么大不了的，就不劳烦您费神了。”
褚溯塘行了一礼，沉声：“李老爷，此案似乎还有些疑，需得再查查。”
李老爷脸微变，连忙摆手，翡翠扳指在
光闪着油光：“查什么查？褚大人日理万机，哪能为这小事费心？再说了，家丑不可外扬，还请褚大人给李家留颜面，这事就到此为止吧。”他态度
决，袍角扫过石阶时带起的灰，都比他的语气更显仓促。
褚溯塘沉默片刻，指尖挲着玉佩上的云纹，没再持，只是眸沉得像要落雨。“既然李老爷执意如此，”他终是收回目光，语气听不喜怒，“镇岳司便不再
手。只是若日后想起什么疑，还请及时告知。”
李老爷连忙拱手，脸上堆着虚假的笑，：“一定一定之前，还跟夫人念叨着，玉柔与大人您的婚事，虽说是辈们随一提，可若真能成，也是桩
事。不过我家玉柔总是要顺着自己的心意，咱们
辈的也只能随意说说。”
他这话听着是寒暄，尾音却飘得像断线的风筝，显然没把这门婚事当真，不过是想借此缓和气氛。
褚溯塘唐自然也明白，只是淡淡“嗯”了一声，那声回应轻得像风拂过面，听不半分绪。
李老爷便收敛了笑容，朝
家：“还不送客？”
褚溯塘离开时，目光不经意在山茶上顿了一。她胳膊上的淤青透过
布隐约可见，像是新添的伤，他结动了动，终究静默着带衙役转离开，青白衣袍扫过池边的衰草，惊起几只麻雀，扑棱棱掠过灰沉沉的天。
山茶直到那抹清瘦的影彻底消失在巷，才敢抬起。天边的云压得很低，像浸了墨的棉絮，连风都带着池塘的腥气，压得人
不过气。她望着池塘央那圈尚未散尽的涟漪，忽然想起方才褚溯唐问话时的神——那里面没有了街的寒意，却多了些她读不懂的沉郁，像潭里的，看着平静，底却藏着暗。
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第七日傍晚，李府突然被一阵哭喊撕开了暮——“不好了！小
不见了！”
丫鬟的声音带着哭腔，惊得院角铜铃响，也惊得李老爷手里的茶盏“哐当”砸在地上。青瓷碎片溅起的茶渍沾了他满袍角，他指着家厉声追问：“不是说去逛庙会了吗？怎么会不见？”直到家抖着一张字条跑来，李家人才知，李玉柔是被绑了。
绑匪的字条写得直白，要一千两银赎人，否则就等着收尸，地定在凶险的黑风山。李府顿时作一团，婶母哭天抢地，李老爷却在廊踱来踱去，珠一转，心里打起了算盘：褚溯塘既是镇岳司的人，又是李玉柔名义上的未婚夫，让他去救人，既省了自家力气，又能卖个人。很快，李家的人就匆匆去请褚溯塘了。
褚溯塘赶来时，依旧是那灰青布袍，风一，衣袂轻轻晃，清俊的眉间凝着凝重，却仍像临风的青松般
。他刚听完事经过，正
转安排人手，一纤细的影忽然怯生生地凑上来，是山茶。“褚大人，带上我吧。”她声音很轻，带着不易察觉的颤抖，“黑风山我熟，能给您指路。”
褚溯塘抬眸看她，墨的眸里映她
小的影，他本想拒绝，可救人要
，山茶熟悉地形是真。沉默片刻，他轻轻颔首，声音像玉石相击般清冷：“跟上吧。”
往黑风山去的路比想象难走。碎石在脚
得咯吱响，参天古木遮天蔽日，雾气从谷底漫上来，缠上人的衣襟，
冷得像浸了冰的绸缎。光拼尽全力也只能漏几缕碎金，落在褚溯塘的布袍上，转瞬就被
雾吞了去。、
行至一陡坡，脚青苔突然打，山茶惊呼一声，
像断线的风筝往跌。就在这时，一
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