九月初一，秋
气
。贡院放榜，学
云集。
墨柳这几日每天都来贡院等消息，一听见要放榜了，火速跑回了两条街以外的别苑：“公，放榜了，会试放榜了！”
娘很久没回家了。
林葵近日在家看书学习，这一个月里，只见过照凌两回，过夜过一次。
夏衣大概都穿不上了，他正在收拾衣裳，整理秋装，忽然听见墨柳的声音，当即一
站起
来：“放榜了？”
“放了！放了！人太多了，我看不清，就先回来叫您来了！”
金陵城（29）
主仆二人， 当即
门跑到贡院，这放榜一般要分别张贴在京城几个地方，只是贡院先贴， 学们就等不及先去一睹为快了。
五千多学，只有三百余
贡士。所以失望而归的人要更多：“怎么会没有我， 怎么会没有，莫不是看漏了，不行，我要再看一遍！”
由此造成了严重堵
。
黄纸榜上均匀地排列着名字。偶尔能听见一两句
天喜地的“了！了！”
众人纷纷艳羡地恭喜。
林葵挤在外围踮着脚看， 额
汗都来了，他太过文雅，实在是挤不过旁人，墨柳急死了，
脆一躬从地上
隙里钻了
去：“都让开， 让开，哎呀不要踩我……”
墨柳终于挤去了， 脸憋得通红，只能从
前的名字开始数， 公，公在哪……
相爷都说过， 公得会元。
墨柳就挤到榜首去看。
会元那一行， 是单独的。
林葵三个字映
他的帘， 好似
梦， 墨柳睛发涨，忍不住伸手
了又， 确认再三， 屏住呼
——
“公——！”他喜极而泣， 恸哭大喊，“了公！会元了公！”
人声嘈杂，有人惊异地盯着墨柳。
“林葵，何许人也？”才们大多富有盛名，这个林葵却不然，是，全都押过。
这一琢磨题目，时间就晚了，萧复忽想起今日放榜，再一看天
：“这都酉时了？坏了。”
小皇帝问：“皇父，什么坏了？”
“皇父还有事要
，这题的草稿，你自己攥着，别让任何人瞧了去。”
小皇帝就把草稿纸放在了蜡烛上，纸张边缘缓缓变黑燃烧：“皇父放心，儿臣已了然于
，不需要此
。”
萧复时常，但毕竟萧复是昌国公的儿，时常回去看父母，实属正常。宇文煊从未怀疑过这个问题，他也没那个胆量，派人去跟踪萧复，他连自己的势力都还未培育起来，旁只有个和他年岁相仿的小太监，算是他一手提
的亲信，而非皇父的。
萧复换了衣裳乘坐
车，一如既往，先回了定北侯府，换车再去林葵那里。
林葵不在别苑，院里只有几个打扫的仆役，告诉萧复：“爷，公了会元，去硕王府报喜了！”
萧复望着暗去的天：“可有说何时回来？”
仆役摇不清楚。
因此地离贡院近，不时传来一些贡士的学们请人敲锣打鼓的声音。
这到了晚膳的时间，林葵白天去了硕王府，硕王得知消息，当即宴请宾客招待，让自家灿哥儿跟林怀甫多学学。
“都说金解元，银会元，贤侄，你既是解元，又是会元！来日个状元，好家伙，这是连三元啊！”
“王爷谬赞，在万不敢当。”
硕王脸上有光，自称是林怀甫的异姓兄弟，发帖请了诸亲好友来吃饭，隔
的昌国公夫妻俩也请来了，明华郡主看了硕王的帖，疑惑
：“硕王哪来的异姓兄弟，皇家人认异姓兄弟，这荒唐事，也只有他那个不着调的得来！”
昌国公正在换衣系扣，对铜镜里的夫人说：“宇文锻的荒唐事还少么，他这异姓兄弟我见过，是薛谏之的学生，很得他喜
看重。人拿个会元也不稀奇，搞不好能连三元，日后为官也是
肱之臣，宇文锻
明着呢，你以为他会随便跟人称兄弟么。”
硕王爷一
一个贤弟，方才还是贤侄，一会儿又变了。他敢认，林葵可不敢当，来往的宾客不约而同看向这宴会的主角，年仅十八的年轻会元，如此清隽儒雅，卓逸不群，家里有适婚姑娘的，都打起了主意。
真要等人了一甲士，那提亲的就多了。
萧复的车停在硕王府街对面，没有去。他仰躺在车里，听见王府里人声鼎沸，觥筹
错。
连
尚书都来对林葵举杯：“听翰林学士提过林公的名字，说你写的文章，那叫一个独步天。”
林葵来回就那么谦虚的几句：“不敢当，不敢当。”
他吃过展
风的亏，如今越发小心了。
明华郡主见了林葵，也暗自
：“老爷说得不错，是样貌好，他又有学问，又不张扬，都两元了，竟还不狂？他
沉稳，寒门，正合我意。家里二姑娘也及笄了，老爷不妨回去问问她？”
国公府的二姑娘，也就是萧复的小妹。
打他主意的，还不止一个昌国公府，且多为不需要靠联姻来壮大实力的王公侯爵，只想给小姑娘添个赘的如意郎君。
林葵这，很得
辈缘。
酒阑人散，硕王留林葵宿，林葵在硕王府住过一两个月，已是轻车熟路，墨柳将公扶了过去，林葵几乎没喝酒，全是白
，林葵坐在院落的
架，仰望着月初时的一
新月，如一条细细的弯钩。
“快秋了，照凌会回家么？他还不知，我取了会元。”他呢喃着，墨柳给他打来洗脚，闻言：“公，萧娘这个月都没回来过两次，我瞧她
本就不喜您，心里没有您，若是有您，怎会不回家？哪个小娘如他这般。”
金樽坐得远，听着，但不反驳。
侯爷
林葵摇沉默，自己脱了鞋袜，还
，他双脚踩在冰冷的铜盆边缘。
听见墨柳碎嘴：“尚书家的小
不好么，您却告诉人，你已娶了正妻。”
话音落，听见门外传来一声：“尚书家的小，有我漂亮么？”
林葵霎时抬起。
墨柳当即噤声。
“问你呢，书童？有我漂亮么？”
墨柳涨红脸，瞧见萧娘在夜大的影，真是奇了怪，若非公从来没说过，他都要怀疑萧娘的别了：“夫人，我也没见过啊，你怎么突然来了……不对，这是硕王府，你怎么的。”
“我说找我家郎君，就来了。”萧复先抬手打发金樽消失，然后让墨柳也走：“你先去，别在这儿了。”
墨柳：“我去，那我去哪儿啊？”
林葵声：“墨柳，你去相爷那里吧。”
“……好吧。”
林葵的目光，始终在萧照凌上。萧照凌给
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