苏
看着雨哥儿这副小馋猫模样，心
愈发疼
，又拿起勺
给他添了一勺
羹，金黄的羹颤巍巍地
碗里，撒着细碎的葱
。雨哥儿
喜喜
谢，埋
大
，腮帮鼓得满满当当，可至极。
苏木与苏对视一
，皆是无奈又
溺地摇。家最小的雨哥儿生得白净讨喜，
活泼
糯，嘴甜懂事，见人就喊，从不认生，家上
无人不偏他。
苏对雨哥儿的照料无微不至，穿衣洗漱、三餐
心样样亲力亲为，夜里总要醒来看顾他，替他掖好被角；苏木每日摆摊归家，心里第一件事便是惦记给雨哥儿捎带小惊喜，街边糯
包、糖画摊贩的
致糖人、酸甜糖葫芦，还有泥哨、竹编蚂蚱这类巧小玩
。
而雨哥儿每日最期盼的，便是等候苏木归来，而后掏
各
各样零玩
给自己。每回拿到心仪件，雨哥儿都会在院
蹦
呼，举着糖葫芦、小泥哨绕着院跑圈，清脆糯的童音清晰可闻，引得大房的苏耀祖、三房的苏艳满是难以掩饰的艳羡。
有时苏耀祖会酸溜溜地说一句：“不过是个堂兄，摆什么亲爹架。”
苏艳则撇撇嘴不接话，可那神里的嫉妒骗不了人。
苏木对雨哥儿的偏，远不止零碎吃与小玩意儿。每逢端午、秋、除夕这类传统佳节，或是雨哥儿生辰之日，苏木从不会吝啬银钱，总会备好厚厚的红纸封，
雨哥儿小小的掌心。那红纸封是用上好的丹纸裁的，墨笔写着“岁岁平安”四个字，里包着一串串崭新的铜板，有时甚至是一小块碎银。
起初雨哥儿尚不明白银两铜钱的贵重，只知晓这是木哥哥赠予的好东西，拿到手便满心喜，在小院逢人便举起红封炫耀，脆生生地呼喊：“这是木哥哥送给雨哥儿的红包！”又让苏耀祖与苏艳再次馋嫉妒。
苏私也曾劝解苏木，语重心
：“木哥儿，雨哥儿如今吃穿用度样样齐全，你给他的那些零嘴玩也尽够了，不必次次给予大量银钱。久这般溺，别让他养成骄纵任的，反倒害了他。”
苏木却是不一样的想法：“，银钱完我可以摆摊再赚，我年轻力壮，不怕辛苦。可雨哥儿幼年便失去双亲，世间能真心疼惜他的人本就不多，我若是不多疼他几分，还有谁会真心待他？”他稍稍停顿，神
愈发认真，“况且，小臻读书的笔墨纸砚、私塾束脩
皆是开销，雨哥儿这边也万万不能厚此薄彼。”
苏细细思索苏木这番肺腑之言，半晌没有作声，良久方才轻叹一声，缓缓应允。
自此之后她不再言劝阻，只将雨哥儿收到的每一个红封细心收好，存放雨哥儿专属的小木存钱匣。
日积月累，再加上雨哥儿双亲留的银钱，如今木匣之足足存了二十八两有余。对一个年仅七岁的孩童而言，这已经是一笔非常丰厚的积蓄了。
科举之途12
丰盛的元午宴过后，正午日毒辣
，
气裹住整片青山村，连树上的蝉都叫得有气无力，一声一声短，拖沓着尾音。
苏木让苏带着雨哥儿回到厢房午休，避开正午灼人暑气，自己则与秦臻一同收拾满桌碗筷，二人分工明确，一人清洗碗碟，一人
拭灶台桌面，
合默契无间。
灶房偶尔响起碗碟碰撞的清脆声响，搭院外连绵不绝的蝉鸣，拼凑独属于农家正午的安宁烟火。
待灶台、餐桌尽数拭光洁，锅碗瓢盆各归其位，苏木取来一早备好的竹篮，仔细清篮的烧
、腊、清酒，还有未用的香烛黄纸，确认祭祀件一样不少，才将竹篮安稳搁置在灶台案板之上，用一块
净的蓝布盖好防尘。
收拾妥当，苏木与秦臻各自回到房间，放疲惫小憩。
屋里闷，苏木侧
躺在床上，蝉鸣声渐渐模糊远去，连日早起摆摊
劳的他睡得格外
沉，呼
绵安稳，连灶房木门被人轻轻推开、又轻轻合上的细微动静都未曾察觉。
午后的寂静持续了约莫一个时辰，日光渐渐向西偏移，正午最烈的暑气稍稍褪去，院里有了些许穿堂的微风。苏木悠悠转醒，抹了把脸，起去唤醒一家人。
一家人换上素净淡雅的衣裳，并肩踏院门，沿着田埂间夯实的黄土小路，缓步朝着苏家祖坟方向走去。
午后的
光不再灼人，斜斜洒来，在每个人肩镀上一层柔和的金边。路两侧连片稻田势喜人，饱满的稻穗垂沉沉的腰肢，稻粒颗颗饱满，在微风里轻轻摇动，整片田地翻涌着层层金浪，稻香混合着泥土的气息扑面而来。
雨哥儿走了一阵便喊累，苏木弯腰将他背了起来，孩童两只小胳膊搂着苏木的脖，脑袋搭在他肩，好奇地东张西望。
今日祭祀的故人不止一位，既有苏爷爷、雨哥儿逝去的双亲，还有苏木早逝的苏叔么，以及秦臻眠地的父母，需分三坟茔依次祭拜。
抵达苏爷爷坟前，苏将供品一样一样摆上石台，燃香烛后带着几个孩依次跪拜，让其庇佑家老小岁岁平安、无灾无难。她的嗓音苍老而平静，像一条缓缓
淌的溪
，听得人心里也跟着沉静来。
祭拜完毕，苏又牵着雨哥儿，教孩童跪在双亲坟前燃纸钱，恭敬磕。雨哥儿学着的样跪在坟前，小手攥着几
燃的香，认认真真地磕了三个，又学着方才的话音声气地念：“爹爹、小爹，雨哥儿来看你们了，我吃得好睡得好，木哥哥和都疼我，你们放心吧。”
雨哥儿心隐约知晓，自己的双亲眠于此，不能像别家孩童的双亲一般陪伴左右，心底掠过一丝淡淡的失落。只是他自落地起便未曾
受过双亲照料，从小到大，陪伴在边、悉心呵护他的只有苏与苏木，那份亲
的空缺于他而言更像一个朦胧的概念，因此心底的伤并不
烈。
苏木站在他后，伸手轻轻覆在他小小的肩，无声地拍了拍，雨哥儿仰冲他笑了笑，方才那低落便烟消云散了。
几先祖坟茔祭拜完毕，苏担心雨哥儿年幼不耐山间暑，便打算带着雨哥儿先行折返家，只留苏木与秦臻二人，继续前往另外两坟地祭拜。
苏木目送祖孙二人的影沿着土路渐渐远去，而后才带着秦臻去往原主苏叔么的坟茔。这坟茔在祖坟群西侧百步开外一僻静角落，四周几株野柿树得茂盛，此时树上挂满青涩的小柿果。
苏木默默取香烛燃，在坟前摆上带来的供品，又斟了一杯清酒缓缓洒在坟前泥土里，一张张黄纸缓缓投
火，火
舐着纸面，灰烬升腾如黑的蝶。
全程苏木不曾开诉说半句心事，只是安静烧纸，神
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