当日
午，周
事果然让人送来了三十株聚灵草。
夏至蹲在田边，逐株检查。她找来木片分别
了记号，又将坑里的
土翻松，混
腐叶与细沙。
机会已经到了她手里，接来能不能养活，只看她自己。
“小东西们，争
气。”夏至小声
。“一株都不许死。”
余秋娘挑着空桶从坡上来，看见田边那排木片，停住脚步。
“周事真补了？”
“云姑娘替我说了句话。”
“云锦汐啊……”余秋娘嘴角一撇，“有个大能爹，果然什么都好办。”
夏至想多问几句，余秋娘却没再说，只拍掉手上的泥。
“我先走了，还要回去看书。”
“余
打算考药侍？”
“怎么，你也想考？”
夏至
。“考什么？”
余秋娘没有立刻答，只上看她一
。“你连聚灵草都是第一日见，就惦记上药侍了？”
“我想试试。”夏至说得认真。“考过以后能
丹房吗？”
“丹房外围。称药、分药、切药，得好了，才能跟着丹徒。”
虽然不是立即学炼丹，到底是有了一条路。
余秋娘见她
的希冀，忍不住说：“还有二十日就考了。我年年考，年年不过。”
“余为什么一直考？”
余秋娘沉默了一会儿。
“因为我以前也只是个凡人。”
她抬起手，指尖聚起一团浅淡
光。
“原先一份引气散要一百块品灵石。我连想都不敢想。后来墨
老改了方
，药效差了许多，却只卖三块品灵石。”
她指尖的光一闪而散。
“我攒了两年，终于买了一份。没踏去的时候，觉得一层也够了。”余秋娘笑了笑，“真来了，又总想再往前挪一步。”
“余已经走得很远了，再远一，也能走得到。”
夏至看着她指尖消散的那一光，由衷
慨。
从一百块品灵石，到三块。
余秋娘攒了两年。
然后从一个凡人，走到了这里。
夏至忽然想起那日自己站在墨衍面前说过的话——她想炼普通人也吃得起的药。那时墨衍肯让她留，是不是因为这句话，恰好碰到了他这些年一直在的事？
西麓这些聚灵草也是。
这里灵气稀薄，土地也算不得好。若这样的地方都能把药
活，以后许多药材，或许就不必非得占着最好的灵田。
直到这时，夏至才明白，墨衍为什么会在西麓反复试这些本该在上等灵田里的药草。
“考三百味药。”余秋娘忽然，“辨药、药
、炮制、
伍禁忌。”
“藏书阁最面一层，杂役令牌也能。”余秋娘没再藏着。“《云宿灵植总考》《十三州药异变录》《灵植炮制九法》……都在那里。”
“夜里开吗？”
“开。”
余秋娘挑起空桶。走
几步，她又回，指向思过崖一侧。
“还有，取宁可绕远，也别靠近铁网旁边那条废渠。前伤退的那个，就是在那里撞上戒兽的。”
夏至顺着她指的方向看去，铁网之后林木
，一条旧渠穿过
石，没山腹。面黑沉沉的。
夏至意识往后退了半步。
“铁网拦得住它吗？”
余秋娘像听见了什么傻话：“那是拦咱们的。”
夏至：“……”
她忽然觉得，多绕的那半里路一也不远。
余秋娘很快离开。
暮
渐沉。
夏至栽好最后一株苗，正要覆土，听到天际有什么动静。
她抬，一艘画舫破云而来，径直驶向天枢主峰。
……这艘船她是不是在哪里见过？
夏至盯了片刻，终究收回目光。
……或许只是相似。
她低，将最后一株苗的土轻轻压实。
等夏至赶到膳堂，天已经黑透。
她原以为只能捡些剩饭，今日膳堂却亮得像过节。门外临时支起数张案，连平日少见的
外门弟都来了不少。
“别挤，后面排着！”
“今天什么日？”
“宸王来了！”
夏至脚步一顿。
那艘画舫，果然是宸王的。
的队伍，终于
到夏至。
厨役手薄刀贴着鱼
划过，雪白鱼
一片片落瓷盘，薄得几乎透光，盘沿还凝着一层凉雾。
夏至作为杂役，竟也领到一小碟。
鱼
先是冰凉，随后才漫开鲜甜，回味甘。
……真好吃。
要是娘和婆婆也能尝一就好了。
旁桌传来女弟的声音。
“你今日看见宸王了？怎么样？”
“他扫过来那一，我心都快
来了。”
有人笑：“醒醒吧。宸王府里还缺
人？得到你？”
满桌人都笑起来。
夏至又夹了一片鱼。
“不愧是宸王！”另一桌有人叹，“用寒阵从无回海一路送到玄州，就这么分给各峰吃了。”
“不过一条鱼，便把你收买了？”
“去年沧州雪灾，宸王足足施了四十日粥。若没有那些粥，不知还要冻死多少人。”
“那是替陛祈福，朝廷的粮，你倒全记成他的功劳了。”
“那三年前
越过北岭呢？也是朝廷替他站在城墙上？”
有人夸，有人讥。
夏至分不清真假，只静静地听。
邻桌忽然有人：“不过，听说他去无回海之前，还绕去了岚州。”
“岚州？”
“那边最近在查什么，你不知？”
说话的人朝四周看了一，声音压低。
“现在，岚州可是皇榜贴得最密的地方。”
桌上静了一瞬。
“你的意思是，宸王这次来天枢，也是为了——”
“我可什么都没说。”
几人对视一，不约而同闭了嘴。
夏至手里的筷停住。
周围仍旧
闹。
悬崖上的风，却忽然穿过那些嘈杂，重新
她耳。
——王爷很快便会抵达。此地若再生事端，我等无法
代。
那些追杀她的面甲人，是宸王的属吗？又或者，他们只是忌惮宸王的份？
夏至不知，也不敢赌。
更麻烦的是，闻掌门知她曾在清风镇撞见杀人。
她没提摄魂鼎。
可若闻清晏恰好与宸王谈起岚州，又顺提到她……
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