“正是他。”宋芫
，“小石榴说这位先生学问极好，你若能得他指，对科考大有裨益。”
宋争渡将手
的书册轻轻放回箱，沉
片刻：“大哥，此事恐怕不妥。”
“为何？”宋芫有些意外，“你不想去？”
“非是不想去。”宋争渡摇，声音沉稳，“沉先生乃当世大儒，若能得其指，自然是求之不得。只是”
他抬眸看向宋芫：“惠王殿
份特殊，我若频繁
王府，恐会引人非议。”
宋芫咂咂嘴，有些惋惜
：“就是觉得机会难得”
宋争渡微微一笑：“大哥不必忧心。县学夫
教导有方，我的功课并不落。况且——”
他顿了顿，
神闪过一丝
定：“科举之，重在自勤勉。若学问不
，纵有名师指也是徒劳。”
“那好吧。”宋芫见他心意已决，也不再勉
，“我去回绝小石榴便是。”
“还有！”宋芫突然想起什么，转
屋取了一封书信来，“你林先生给你写了信。”
今年三月
闱，林逸风顺利
一甲第三名，即为“探
郎”。
如今已翰林院任职。
他虽在京城为官，却时常来信指宋争渡的功课。
宋争渡拆阅林逸风的来信，信除了对他课业的指外，还透
了冀州战事。
自二月份康瑞帝御驾征，与辰王叛军在冀州一带展开拉锯战。
至今已有三月有余，双方互有胜负，战局陷胶着。
而宋芫知的要比林逸风信提到的更多一些。
舒
钰曾告诉他，康瑞帝此次征带走了京营大半锐，京城防务空虚。
辰王虽一时难以攻破韩州防线，却已暗派人潜京城，联络旧
。
至于福王、齐王那边，也都各有动作。
福王自两年前在宜州起兵，如今已占据湖广漕运要，控制了南方大半粮仓。
齐王则在东南沿海招兵买
，与海外番
暗通款曲，势力不容小觑。
宋争渡看完信，眉微蹙：“大哥，林先生在信提到，京城近来
价飞涨，尤其是粮价，已涨了三倍有余。”
“这么严重？”宋芫有些吃惊，“看来战事对京城影响不小。”
宋争渡：“林先生说，因南方战
，漕运受阻，京城粮仓储备不足。再加上康瑞帝
调了大量民夫运送军粮，导致耕延误，今夏收成恐怕”
他没有继续说去，但宋芫已经明白了他的意思。
今夏若收成不佳，粮价还会继续上涨，届时百姓的日就更难过了。
宋芫若有所思：“看来我们得多储备些粮
了。”
云山县今年风调雨顺，耕又提前完成，若无意外，夏收应该不错。
但若其他地方闹饥荒，难保不会又有
民涌。
想到这，宋芫忽然觉得肩上的担又重了几分。
他看向宋争渡，笑：“你安心读书便是，这些事有大哥
心。”
宋争渡
言又止，最终只是轻轻：“大哥也要多保重。”
兄弟俩又聊了些家常，宋芫便起去厨房准备晚饭。
宋争渡望着大哥离去的背影，神复杂。
他何尝不知大哥的辛苦？
大哥不仅要持家务，还要经营田产、安置民，如今更是要为可能到来的饥荒
准备。
而他作为弟弟，却只能埋读书，帮不上什么忙。
宋争渡攥
了手的信纸，暗暗定决心：一定要早日考取功名，替大哥分担。
“对了，你这次回来能待几日？”宋芫接着问。
“五日。”宋争渡，“县学月底考
刚结束，夫给我们放了假。”
宋芫笑嘿嘿：“那正好赶上红薯收获！明日我带你去田里看看，今年的红薯势可好了！”
看着宋芫骄傲的表
，宋争渡不禁莞尔：“好。”
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，宋芫便拉着宋争渡了门。
小暑时节，连晨风都带着几分燥
。
兄弟二人踏着
来到田间，远远就看见雇农们已经在忙碌。
周大石正带着几个青壮年挖红薯，铁
和杏儿跟在后面捡拾散落的红薯，小脸上沾着泥土，却笑得灿烂。
“东家来啦！”李
事远远看见宋芫，连忙迎上来，“您瞧瞧这收成！”
宋芫蹲，拨开茂密的藤蔓，面硕大的红薯。
他用力一拽，带一串沉甸甸的果实，个个都有拳大小。
“好！”宋芫眉开笑，“比去年还大！”
宋争渡也忍不住蹲来帮忙。
他学着大哥的样拨开藤蔓，当看到泥土里埋着的累累果实时，不由惊叹：“这一株竟结了这么多？”
“可不是！”周大石抹了把汗，黝黑的脸上满是喜悦，“俺
了半辈地，从没见过这么产的作。东家说这叫红薯，耐旱又抗虫，真是神了！”
宋争渡站起，环顾四周广袤的农田。
田垄间，雇农们正忙碌地收获着红薯，有说有笑，脸上洋溢着满足的笑容。
这与他们初到云山县时衣衫褴褛、面黄肌瘦的模样判若两人。
“大哥，”宋争渡语气敬重，“你救了这么多人。”
宋芫笑了笑：“这有什么，不过是给他们一
饭吃罢了。”
宋争渡却摇，认真：“大哥给他们的是活路，是希望。
他知，若非大哥收留这些民，他们的大多数人恐怕早已饿死在逃荒路上。
大哥才是真正心怀苍生、济世安民之人。
第772章 稼穑之苦
艳
照，田间地一片繁忙景象。
宋芫
着草帽，穿梭在田埂间，而宋争渡正跟着周大石等几个老农，熟练地帮忙挖掘红薯。
六月盛暑，日正当毒辣，晒得人
肤发
。
宋争渡始终弯着腰，专注地劳作着，汗
透了他的衣衫，贴在背上。
他的脸颊被晒得通红，额前的碎发也被汗浸，一缕缕地耷拉着，但他丝毫没有停手动作的意思。
“二公，歇会儿吧，这天儿太，别累坏了。”周大石劝说。
宋争渡直起腰，用手臂
了满脸的汗，笑：“周大叔，我没事儿，从小我就帮家里
活，这累算不了什么。而且这么多红薯，得抓时间收完。”
每年秋收之际，宋芫都会带宋争渡来田间帮忙收粮，不为别的，就想让他明白稼穑艰难。
哪怕如今生活条件好了，也不能忘记他们是农家弟，土地是
基，百姓是本。
只有懂得民生疾苦，才能在日后无论是从商还是为官，都能心怀苍生，不忘本分。
周大石看着宋争渡认真的样，不禁
叹：“二公真是
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