钟嘉柔闻到了熟悉的药气，是之前刘氏
她与戚越要
嗣时每日给她喝的药。
如今回府后刘氏再未提过嗣的话，似乎隐约知晓她离京大概是同戚越闹了别扭，才未再
她喝药。
郑溪云是想再给戚孝添个男丁的，年后便一直在乖乖喝药，刘氏如今将希望都寄托在了郑溪云这房。
钟嘉柔待郑溪云喝完药，同她讲完那书上的意境，刚起
，便见萍娘面
凝重，很是急切地
来。
“夫人，家主请您去前院一趟。”
萍娘神匆匆，钟嘉柔有些不好的预
。
“是郎君还是我父亲的事？”
“
婢听家主说……是太殿
薨了！”
钟嘉柔满目错愕，脚台阶险些踩空，她踉跄几步勉
站稳，已不顾仪态跑去主院。
霍承
薨了？
钟嘉柔面惨白。
霍承薨逝意味着父亲的差事没有办妥，意味着父亲有难！
前院里有两名司农
里戚振的属，面容凝肃，同戚振安
：“大人也无需如此担忧，您亲家为官多年，此事该是不能牵连到他。”
“公公。”钟嘉柔拜见了戚振，又朝那两位官吏见礼，忙问戚振，“公公，太薨逝可属实？儿媳回京时还见过太殿！”
戚振的朝他告辞，戚振颔首送完客，对钟嘉柔
：“是昨日的事
，今日才传回京
，我在司农里听到，确认完了才回来告诉你。”
心底的一丝希望熄灭，钟嘉柔脸煞白，刘氏让她莫急。
戚振说：“太是因为同他那名
儿策
时跌落来，重伤亡，太的被人动了手脚。我也打听不了太多消息，现在只听说兵侍郎家的
，就是那祁峰，还有太边一
亲信，包括亲家他全都被严密看守，押解回京。”
“叫你来是看你可有什么能提前应对之策，先勿慌
。”
钟嘉柔想到当年太回南郡祭拜昭懿皇后时便在南郡府毒，那时圣上震怒，将太边一人等全都赐死，她才如此心急如焚。
钟珩明虽为朝官，也难保不受牵连。
钟嘉柔：“太边禁卫全为亲信，功夫与守卫皆是一等，不可能容许坐骑
错这
低等的事发生。此事还有细节我们不知，我需得去
清楚这些消息才好应对。”
她此刻要回府，或是
。
戚振与刘氏也听明白了，戚振颔首：“可要为父去求见圣上？”
钟嘉柔摇
：“太是昭懿皇后唯一的血脉，如今太薨逝，圣上不会见任何人。”
钟嘉柔快速想着：“公公，还请您去兵侍郎家，同祁峰之父讨问些对策。”
戚振忙应。
刘氏也面复杂：“幸好这次小五没跟在太边，可他偏偏又京去了，我派人去将他叫回来！”
钟嘉柔摇，已来不及说太多。
戚礼备了车，同她一起回了永定侯府。
王氏也是在半个时辰前才得知此讯，想去求见钟淑妃，被祖母拦。
祖母陈氏如今反倒招承平帝疑心，不如等在府。
王氏满脸忧急：“总不可能等着吧！”
“母亲别急。”钟嘉柔望着陈氏慈悲明慧的双目，祖孙二人倒很通心意，钟嘉柔安王氏，“姑姑会派人传信回府，且再等一等。”
钟淑妃多年，去岁为了钟嘉柔顺利成婚，都可以借刀杀人怂恿宋贤妃，于钟淑妃来说派人送个消息应该不难。
陈氏的院里明光亮堂，一屋女眷都等着。
王氏心急如焚，李小娘也十分担忧，秀丽的目也是急，却也不敢作声，恭顺候在王氏后。
钟嘉婉与钟嘉慧瞧着大人们都这般凝重，也不敢闹腾，同钟嘉兰乖乖坐在一旁。
王氏嘱咐李小娘：“带孩们去歇着。”
李小娘恭顺应，同几个婆将三个姑娘带正厅。
去同僚府上打听消息的二房与三房两位叔父回来了，都摇说目前还没有什么确切的消息，对太的死因还分辨不明。
钟嘉柔一直静坐着，把最坏的消息都想了一遍。
她从前一向崇敬承平帝，那个仁和宽容的帝王会每年都在亡妻忌日罢朝，会对百姓
护有加，从前也常夸同她棋有趣。后来因为霍兰君，她才彻底对承平帝失去这份崇敬之，只余对帝王皇权的畏惧。
如果此次承平帝不顾朝臣反对，
决要
置太边一人等，那永定侯府最坏便是被贬为庶民吧。
但两年前四皇被贬为庶人时很快便于府邸病逝，钟嘉柔不敢想这病逝有没有什么不可告人的手段。
窗外夜冷肃。
越晚接不到钟淑妃的消息，就代表此事越难办。
二叔父问戚礼：“五郎他何时回来？”
“五郎才离京，太薨逝还是秘密，想来他在途无法知晓。”戚礼有些歉疚，礼貌回。毕竟为钟嘉柔的丈夫，他应该第一时间为妻娘家谋划策。
二叔父同戚礼问起戚越因何要事需要离京。
钟嘉柔：“太殿薨逝突然，郎君也预料不到，先让他在青州安心办事吧。”
屋外，
家匆匆领了一人来。
来人是个
熟的小
侍，玄披风将形裹得严严实实，摘兜帽朝府众人行礼。
陈氏让他免礼。
侍：“才受淑妃娘娘所托来送信。”
钟嘉柔终于松了
气，钟淑妃可算递了消息。
可她瞧见那信后便再轻松不起来，心思跌谷底。
钟淑妃说霍承是因为同钟珩明起了争执，才带季仪策散心。
陈氏
着信纸一时跌坐回太师椅上，王氏忙：“婆母！快去请大夫！”
陈氏忙摇，捂着心
气：“我无事，莫忧心我。”
钟嘉柔也蹲在陈氏前，担心祖母的
。陈氏安地拍拍她手。
钟嘉柔朝堂兄钟
璋：“阿兄，如今形太边一应仆婢尤其重要，谁对坐骑动了手脚，圣上会查，我们也要有自己的人查。”
钟璋：“我知了，我这就派人去湖州南郡府。”
钟嘉柔叫住钟璋：“还有京的名册，我们要从这些名册上着手查实。可惜郎君不在京，阿兄可有相熟之人？”
众人也明白了钟嘉柔的话，她是怀疑害死霍承的人是京派去的。
钟璋思量着。
为二房，也是永定侯府孙辈里上建树颇
，所
皆是文儒，想查京城名录需得京畿卫里有人。钟璋思量：“我去想办法，能查到。”
钟嘉柔也相信兄的稳妥。
钟璋叫了人连夜便去准备。
戚礼有些惭愧：“若是小五在便不会有这么多事了。”
钟嘉柔反倒庆幸戚越这次未同霍
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