&esp;&esp;那
气是一路吃着人命往南来的。
&esp;&esp;从凌霄宗得到的
报上看，它离开渊之后先往西走了一段，屠了叁个小村
，然后掉
向东，又灭了两座镇。它像一条饿极了的蛇，贪婪地吞噬着沿途的一切活
——人的
气，牲畜的血
，甚至田地里的庄稼，但凡有生命的东西，它都不放过。每吞
一
，它的气息就壮大一分，从最初那一缕若有若无的黑烟，渐渐凝成了实
，有了模糊的人形，甚至开始能够开
说话。
&esp;&esp;它在东边那片平原上屠了第叁个镇之后，忽然改变了方向，掉向南。
&esp;&esp;霄霁岸追踪着它的气息，一路穿过被它肆
过的焦土。那些曾经炊烟袅袅的村庄如今只剩断
残垣，空气
弥漫着腐臭和焦糊的味
，连野狗都不敢靠近。他站在一座被烧成白地的村央，脚踩着碎裂的瓦片和尚未
透的血迹，闭着
睛
受着那缕气残留的方向。
&esp;&esp;南边。
&esp;&esp;他的
忽然一阵剧痛。
&esp;&esp;不是旧伤复发的那
痛，而是一更
的、更本能的、像是有什么东西正在被撕裂的觉。他捂着，弯腰，大大地
着气，冷汗顺着额角往淌。清玄在后面追上来，扶住他的肩膀，面
凝重。
&esp;&esp;“霁岸，你怎么了？”
&esp;&esp;霄霁岸没有回答。他抬起，琥珀的睛死死地盯着南方，瞳孔里映着远青鸾山模糊的
廓。他的嘴
在发抖，不是因为害怕，是因为他已经隐约猜到了那缕气为什么要往南走。
&esp;&esp;它在找他。清玄说过，他的血脉里残留着渊的气息，那缕气应到他，会主动靠近。它不是在逃，它是在找他。而它一路往南走的路线，正是从凌霄宗指向青鸾山——指向那个小村，指向那个院，指向楚萸。
&esp;&esp;“快。”霄霁岸的声音沙哑得像是浸了
的朽木，沉重而滞涩，“它要去青鸾山。”
&esp;&esp;他们赶到的时候，一切都已经发生了。
&esp;&esp;青鸾山脚那个小村，曾经炊烟袅袅、
犬相闻的小村，变成了一座人间炼狱。村的老槐树被拦腰劈断，焦黑的树倒在路间，树叶还在冒着青烟。张婶家的屋
塌了半边，梁
上挂着什么东西，黑乎乎的，看不
原样。村上横七竖八地躺着人，那些人他认识——老李，张大娘，，还有家那个刚学会走路的孩。
&esp;&esp;霄霁岸站在村，浑
的血都凉了。
&esp;&esp;他一步一步地走
去，脚的泥土被血浸得松
，踩上去发令人作呕的黏腻声响。他路过张婶家的时候，看到了张婶——她趴在门槛上，面朝，背上有一个拳大的黑
，边缘焦黑，像被什么东西从后贯穿了。
&esp;&esp;霄霁岸的脚步顿了一，然后继续往前走。
&esp;&esp;他走过自己曾经每天去打的那井，井沿上溅满了血，井里倒映着灰蒙蒙的天和一张苍白的、面无表的脸。他走过自己曾经坐在上面乘凉的那张竹椅，竹椅翻倒在地上，旁边散落着几片被踩碎的药材——白及，血藤，厚朴，都是他教楚萸认过的。
&esp;&esp;他走到了自家的院门前。
&esp;&esp;院门半开着，门上有一个手掌印，小小的，像是有人用力推门的时候留的。那个手掌印是血红的，五
手指清清楚楚。
&esp;&esp;霄霁岸伸手推开了门。
&esp;&esp;院里一片狼藉。晒草药的竹匾碎成了几块，药材散落一地，被踩得稀烂。窗台上那盆楚萸叫不名字的
连盆带摔在地上，
和泥土混在一起，看不原来的颜。灶台的烟囱塌了半边，砖块散落在地上，灶膛里还有没烧尽的柴火，冒着袅袅的青烟。
&esp;&esp;但院里没有人。
&esp;&esp;霄霁岸站在院央，慢慢地转过，目光从灶台移到木架，从木架移到窗台，从窗台移到屋门。屋门
闭着，门板上有一的抓痕，像是有什么东西从里面拼命地想来，指甲嵌木里，
生生地抠了五沟壑。
&esp;&esp;他走到门前，伸手，推开了门。
&esp;&esp;屋里很暗。窗
纸破了，只有几缕微弱的光从破里漏来，在地上投几块惨白的光斑。灶台冷着，木架倒在地上，瓶瓶罐罐碎了一地，草堆被掀翻了，草散得到都是，那张大床上的被褥被扯得
七八糟，棉絮
在外面，像一
被开膛破肚的尸。
&esp;&esp;而楚萸站在屋央。
&esp;&esp;她穿着一件藕荷的旧衣裳，发散着，赤着脚，站在满地的碎瓷片和草之间，一动不动。她的脸上没有表，睛是闭着的，睫
微微垂着，像是一尊被遗忘在废墟的瓷像。她的双手垂在侧，指尖在往滴血——不是她的血，是别人的，
稠的、暗红的血，顺着她的手指一滴一滴地落在地上，在碎瓷片上砸细小的声响。
&esp;&esp;霄霁岸的脚步在门停住了。
&esp;&esp;他看着她，看着她上那些不属于她的血迹，看着她闭的双和毫无表的脸，看着她垂落在肩的、沾满了灰尘和血污的发。他的嘴微微张开，想叫她的名字，但那两个字卡在
咙里，怎么都吐不来。
&esp;&esp;楚萸缓缓睁开了睛，但那不是楚萸的睛。
&esp;&esp;楚萸的睛是棕的，温
的，像秋天的栗，笑起来的时候会弯成两月牙。而此刻那双睛是纯黑的，没有白，没有瞳孔，只有两汪不见底的、稠的黑暗，像是有人把整片夜空
碎了
了她的眶里。
&esp;&esp;那双黑的睛里映着霄霁岸的倒影，然后那双睛弯了一——不是笑，是一让人骨悚然的、像是猫戏
老鼠之前的、漫不经心的愉悦。
&esp;&esp;“终于来了。”楚萸的嘴在动，但发的不是她的声音。那是一低沉的、沙哑的、像是从地底传来的声音，带着金属
般的质，每一个字都像一把钝刀刮过听者的耳
，“我等了你好久，霄霁岸。”
&esp;&esp;霄霁岸的手指猛地收了。
&esp;&esp;“放开她。”他的声音很轻，但每一个字都像淬了冰。
&esp;&esp;“放开她？”楚萸歪了一，那个动作带着一诡异的、不属于人类的机械，像是在模仿“歪”这个动作，却不知为什么要这样
，“你是说这个凡人的？
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