那刀疤脸
一僵，想到面前这个女武功定然不凡，才将他们的对话听得清楚，心
也害怕起来，
：“那日……那日天太黑，我们拦路打劫，还没看清面前人的
相，便只觉得一阵凉风
过，脸上火辣辣得疼，哪里还敢再看。”
阿昙皱了皱眉。看来想从他们
打探许訚的
落是行不通的了，半晌，从怀掏
一个荷包，扔给了那刀疤脸面前，：“这里有一些银，足够你们生活一阵，山匪这一行终究害人害己，不是久之计。”
刀疤脸看着荷包愣了半晌，：“姑娘好心，我们当然领
。姑娘给的银，够我们和家人吃几日，可是几日后吃完了，我们没办法活去，还是得来当山匪的。姑娘可能从来没有饿过肚吧？”
阿昙一愣，半晌说不话来。
她虽少时因有一段时间
盲心郁结，但是至少昙林吃穿不愁，甚至斋饭味
得极好，以至后来从昙林离开后，再在些客栈
的素菜，她都觉得滋味不如昙林寺吃到的。她从来没有饿过肚，自然更是不知饿到极致了，啃树
是何
滋味。
阿昙：“朝廷没有设立粥厂么？”
她记得数年前，也是地方旱灾，朝廷广设粥厂，人手不够，昙林弟还被派去帮忙。
刀疤脸恶狠狠地啐了一，：“那些朝廷官员为了自己的政绩，隐瞒灾，等到事实在瞒不住了才上报朝廷，等朝廷的粮来，百姓都不知饿死了多少！老三的妹妹就是活生生饿死的，才不到三岁的孩！”
老三眶一
，大概是不愿在陌生人面前
脆弱的神
，咬了咬牙，将沾满泥土的衣服的
净
狠狠往双上一
，也不
脸上沾染了泥土。
阿昙喃喃：“那如今，赈灾粮还没有来么？”
刀疤脸冷哼一声，：“来了又怎么样？朝廷官员和地方权贵勾结，克扣赈灾粮不说，还篡改名册，将富
列为贫民。赈灾粮倒有十之五六都给了原本便不会挨饿的富手。”
声音尖利那人寒光一闪，：“便是那城的珠宝铺的裴老板，最是富有，可是人家收到的赈灾粮，却最多！”
阿昙恍惚间回想起那日湖心亭殷凤曲和许訚两人的对话 ——
“三日屠城，这便是朝廷的手段！”
“这些事，真是改朝换代便能改变的么？”
两个声音在她耳畔
织，一时不知孰
孰弱，孰是孰非。
半晌，阿昙闭上睛，：“你们走吧，若之后有机会，可以去孤潜山谷帘派，那里也许能收留你们。”
三人面面相觑，不明白面前这位红衣女是什么意思，看她的神似不
多言，便向她抱拳行礼，随即一起离开了。
讹钱
第二日日
初升，阿昙便继续策
前行，山路虽崎岖难行，却没再遇上山匪。
刚刚走山不久，只见数十人蹒跚着向山走去，衣衫褴褛，面有菜。
阿昙心一凛，如刀疤脸所说，这些人想来都是于城讨不到饭吃，要
山为匪或是翻过山去别的地方讨生活，莫说她现在上所剩银两无几，就算带足了银两，这么多人，那些银两又能够他们饱
几日？
阿昙闭将脑翻涌的思绪平复去。目前最重要的，是找到许大哥，他若真落灵雀阁手……
她不敢细想，一夹肚，向前疾驰而去。
城的时候，刚到晌午，街上行人不多，墙拐角、酒楼前不时能见到几个乞丐打扮的人或是斜靠或是半蹲着。
阿昙一路牵着前行，心思索着如何去寻许訚的行踪。江湖消息传播极快，若许訚和灵雀阁于此地有过打斗，那于茶楼酒馆说书先生的，定能探听得一二。
阿昙心有了计划，心神便稳了许多，四周环视一圈，只见一酒楼修缮得极气派，不过奇怪的是，一路行来其他的酒楼门都守着几个衣衫褴褛的乞丐，这间酒楼这样大，却没人蹲守。
不及细想，她踏步了酒楼。
小二满脸堆着笑上前来，：“姑娘想吃什么？我们这招牌菜有糖醋鱼、樱桃
……”
没等他报完菜，阿昙打断：“一个馒，一盘豆腐青菜就好。”她虽然现已不再守戒，饮习惯还是和从前一般。何况她现在心思焦灼，也无心去品尝
，只求能填饱肚，搜寻到跟许訚相关的消息。
小二愣了一，没想到这位姑娘气质脱俗，侧小金球价值不菲，竟只几盘素菜，嘴边的笑容有一丝僵
，不过很快便掩饰过去了，：“好嘞！姑娘二楼雅座请，菜一会儿就给您端过去。”
二楼坐着几人，有男有女，有老有少，着锦衣，似非富则贵。他们看到阿昙走上楼来，目光上打量了阿昙一番，窃窃私语。
阿昙坐在靠栏杆的位置，这样若楼有说书先生上台，她可听得仔细。等了半晌，台上还是空空，不见有人上台，她环顾四周，见转角还有一个楼梯，只是前面挡着一排椅，明显是告示众人此路不通。
这酒楼第三层不让人上去么？
阿昙心觉得有一丝奇怪，但是很快菜便端了上来，打断了她的思绪。
素菜味一般，阿昙吃完见看台上依旧空空，今日似乎没有说书先生上台 ——看来想要打听许訚的落，还得另寻他法。
阿昙放一锭碎银在桌上便打算离开。
“姑娘，银没给够呢。”
她脚还没踏客栈，忽然听到小二
声，声音尖利。
她回一挑眉，见她留的银好端端的在桌上，她不过是了几盘素菜，难还不够？
她：“还差多少？”
小二脸上又重新洋溢起笑容，：“一个馒一锭金，一盘白菜炖豆腐五锭金，姑娘只留了一锭碎银，还差不少。”
阿昙瞠目结
—— 这也太贵了？若是在别的地方，一锭金别说能买一个馒，吃一个月的馒也绰绰有余。这莫不是个黑店？难怪门没有乞丐等候，别说向这店家讨吃的，这店家不讹他们钱，已算是万幸。
阿昙皱眉：“一个馒一盘白菜炖豆腐，三十文绰绰有余，你们卖百千倍的价格，也太不公。”
小二嗤笑一声，：“这位姑娘，你要是没钱，就别来我们酒楼吃饭，现在是什么时候？旱灾！有得吃就不错了，你难没听说过‘天不降雨，粟如金’这句话？”
阿昙怔了一怔。旱灾当前，粮荒米贵，这原也是能想见的。可她将自己大多银都给山刀疤脸三人，她剩的本就不多，即便是没有给他们，她也断然拿不来这么多金。
她如实相告，：“我上没有那么多钱。”
小二笑了笑，仿佛并不担心，：“姑娘门在外，带银钱不够也是常有的。不过我看姑娘侧的小金球不俗，姑娘钱不够，拿这小金球作抵押也无不可。”
阿昙看小二的视线
粘在了腰边金球上，不自觉地
了它，：“这个，我
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