“好的。”
沈兰撇了撇嘴，径直离开。
——
晚上方嬷嬷回来了，筐里买的炭只装了浅浅的一个底，度过今晚都够呛。想也知
，一钱银
能买什么。
过了今天，那明天呢？
方嬷嬷愁得眉
皱，沈芙却把门关上，“先睡吧，有什么事睡起来再说。”
方嬷嬷：“可是……”
“嬷嬷，”沈芙笑，“反正再愁也没办法呀。已经这么难了，要是还愁得不睡觉，那我还活不活啦？那不行的，我还得给嬷嬷养老呢！”
方嬷嬷被她调
的话逗笑了，
了她的鼻：“你啊，倒是想得开。”
沈芙不是想得开，她是没办法。
好在总冻不死不是。
而且她今日又描了几个
样，应是能卖些钱的。
……
第二天却突然有喜讯传
沈家，沈父竟然升官了。沈父资质平平
了好些年的太仆寺丞，谁都没想到今年竟然升了正四品的太仆寺少卿。全家
喜连天，连
人都得了赏赐，沈芙这里自然也少不了。沈芙拿这些换了钱买了些炭，将将足够她与方嬷嬷过冬。
过了几日，府里人又抬了一批贵重
件往芳蕙院里搬，件件价值不菲。
沈芙看得
馋，因为她实在太穷了。
可惜一件都不是她的。
第二日一早，沈芙从没有
气的被窝里爬
来，刚刚睁开，院外面老太太
边的郑嬷嬷人未到响亮的声音便传了过来：“二姑娘，老夫人请你去善和堂一趟。”
方嬷嬷本给沈芙挽了俏的发髻，又被沈芙拆了，将青丝散来挽了个普通的髻，再换了不起的素
袄裙。
“一大早的老太太找你不知有什么事，”方嬷嬷顿了一，“难不成是要给你说亲？”
沈芙今年十六，这个年纪有些脸的人家都该给家
女说亲了，否则就是当家主母不称职。柳氏又一贯要名声，这几个月已经在给沈芙相看。当然，决计不会是什么好人家。
也不知柳氏找了个怎样的人家，方嬷嬷忧心忡忡地想。
这女嫁人亦是一坎，若是嫁了那等沉溺酒放
之货或是家腌臜不安生的，女的半辈就毁了。
沈芙摇了摇，垂：“去了就知了。”
柳氏绝不会给她找好人家，她必须为自己打算。
礼
膳清吏司郎王晃是沈父多年的同窗好友，曾带其庶王振昌来沈家客。沈芙上次随柳氏参加宴，偶然与他见了一面。
或许是看上了她这张脸，王振昌言小时见她一面多年未曾忘却，对她有求娶之意。
与其接受柳氏安排的不知
里如何溃烂的人家，或与人为妾也未可知。一个五品官的庶对她来说，已是最佳的人选。
沈芙看的是他心有壮志，好学有野心。她曾不小心看过他写的文章，分明字字珠玑颇有见解，对外却装得才学不显。她想他现虽份卑微，将来却未必。因其也是庶，条件算不得好，柳氏应该不会反对，说不定还乐见其成。
难不成是王家遣人来求亲？路上沈芙想着。
沈芙刚来到善和堂，柳氏便笑
地看了过来，关心：“芙儿来了，怎么穿得这样单薄，小心冻着了。”
她的笑容看着很和气，却明知她缺衣少碳，叮嘱她别冻着了。
沈芙看了上座的沈老夫人，只见她闭目养神似没有听到这话，便：“多谢母亲关心，芙儿不冷。”又走上前给沈老夫人请安，“芙儿见过祖母，祖母金安。”
老太太这才慢慢睁开了，明的睛上扫视着沈芙好一会儿才：“你今年也有十六了吧？”
果然是要给她说亲了。
一刻沈老夫人言辞有些沉厉：“我听兰儿说，你有心自己找个夫家？如此行事，丢我沈家的脸！”
沈芙连忙：“芙儿怎么敢，一切都听母亲的安排。”
“那就好。”沈老夫人看着前这个懦弱无主见的孙女，
得实在像那死去的月姨娘，她看着就碍。冷嗤了一声，“你母亲为了你们这些孩考虑，你也不要让她太
心了。”
“不心，芙儿很乖。”柳氏走上前来，握着沈芙的手，“芙儿年已十六，是该定亲了。我这些时日到
打听各家适龄的青年才俊，想为芙儿挑个好夫婿。赶巧了，礼郎的王夫人与我说有意芙儿，便连忙来告诉母亲这个喜讯。”
一听是礼郎家的，沈老夫人睛一定，问：“是为她家大郎提亲？”这王夫人心比天
怎会看得上沈芙这个庶女？
“虽不是她家大郎，”柳氏脸上笑容恰到好，，“但也是不可多得的才俊，是王家三郎，王振昌。”
原来是个庶。
沈老夫人半阖上，挥挥手不甚在意：“你既看着好，便就这么办吧。”
“是。”柳氏又转看向沈芙，“芙儿觉得可好？”
沈芙嘴
讷讷两，有些不
愿地说：“可是……只是个庶。”
柳氏角勾起淡淡弧度：“芙儿光可不要太狭窄了，虽是庶，但母亲看那王三郎忠厚本分，王夫人慈
大度。王郎还是你父亲的同窗，你嫁过去便是享福的。是极好的一门亲事。更何况你虽然记在我名，但实则也是庶女，王三郎堪
的——”
柳氏还想说些什么，只见沈芙小声：“那行吧，都听母亲的。”
柳氏没想到她这么快就答应了，微微笑了笑。
“好，母亲过几天便着人回复王夫人替你答应了。”
这些年她这个庶女学得倒是够乖。也好，嫁一个五品官的庶，一辈小伏低，被泼辣婆母磋磨生不如死，永远都不了。这就是她的命了。
王夫人是了名的凶悍，说她大度不过是因为王郎风
多，家里庶庶女一大堆，当然‘大度’。
可说去也是五品官的庶，她给沈芙这门亲外人也挑不错来。
……
回到芙蕖院，方嬷嬷就迎了上来。
“怎么样，老夫人是不是要给你说亲？是哪家的公？”
沈芙：“是礼膳清吏司王郎家的三郎。”
这王三郎方嬷嬷也是见过的，一个五品官家的无官无职庶，家里兄弟
妹一堆穷得都快揭不开锅了，还有个凶悍刻薄不把媳妇当人看的婆母，满京城稍微有些良心的人家，谁会让女儿嫁
去？芙儿这半辈该怎么活啊？
方嬷嬷提着的心算是彻底死了，握住沈芙的手忍不住落了泪。
“是我们芙儿命苦，摊上这样一个蛇蝎心
的主母把你往火坑里推。”竟不给庶女留一条活路。
沈芙便是知方嬷嬷听到会难受，反手握住她的手安抚：“嬷嬷，其实也没那么差的。王三郎厌恶他嫡母，至少嫁过去他会与我一条心。前期是会辛苦些，但接来王三郎若有幸能考得个
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