&esp;&esp;驾车的两名太仆寺胥吏立即跪地叩首：“小人该死，惊动了公主，小人该死。”
&esp;&esp;“快，先把车
起来，找东西架在
面。”楚翊毫不犹豫地
，和护卫罗雨用肩膀奋力住车厢，一发力竟然真的了起来，丝毫没有养尊
优的骄矜。
&esp;&esp;“没看
来，王爷玉树临风，却有一
蛮力，
格很结实嘛。”叶星辞顺着坡度靠在窗边俯视楚翊，这姿势就像隔着一层厢板趴在对方上。
&esp;&esp;“我经常活动，在府里开垦了两亩地，自己
菜浇园，图个乐
。”
&esp;&esp;叶星辞想，怪不得他手心有茧，原来
好务农。
&esp;&esp;“哎呦九爷，可使不得，让我们来。”其他官吏和随从拥上来，接替了楚翊。他若无其事地掸掸肩膀的尘土，朝车窗微微一笑：“让公主受惊了。”
&esp;&esp;车需要更换车
，于是车队就地休整。路旁转
间搭起一个锦棚，供公主和贴
女休息。
&esp;&esp;叶星辞坐在棚
喝茶，隔着纱幔看他们修车，让云苓去找
吃的。她端着心回来时，却被楚翊叫住：“苓姑娘，留步。”
&esp;&esp;“
婢叫云苓。”
&esp;&esp;“失礼。”楚翊拱了拱手，走到她面前，“公主边，是不是有个叫小五的女，现在该有十六七了。她没随驾吗？”
&esp;&esp;叶星辞听得一清二楚，端着茶盏的手微微一抖。小五……宁王居然把一个“女”的名字记得这么清楚？！这得多大的仇啊！
&esp;&esp;云苓回眸瞥一锦棚，摇
：“没这人，随行的女太监只有我们六个。王爷想找的人，也可能短暂地在公主边当过差，婢不记得了。”
&esp;&esp;“那就算了，没什么要
的，不过曾有一面之缘罢了。”楚翊眉宇间闪过稍纵即逝的失落，随即释然一笑，“姑娘忙吧，不打扰了。”
&esp;&esp;叶星辞悄悄松了
气。
&esp;&esp;看来，楚翊只是觉得那桩湖畔旧事有趣，想找当时的“小五”聊几句。那时自己还年幼，瘦瘦小小豆芽菜似的，如今就算面对面，想必对方也认不自己，没什么好担心的。
&esp;&esp;不知不觉，日落西山。晚霞如彩纱，飘
于绚烂的天际，仿佛有神女在天河浣纱。她浣了十条纱绢，人间就匆匆过了十天。
&esp;&esp;起初，苓、宋卓他们还时常追问公主的落，后来就不敢问了。也不再探讨公主私逃一事，彼此间形成一绝望的默契。华辇
外，全是心事重重、拴在一
绳上的蚂蚱。
&esp;&esp;蚂蚱们一路提心吊胆，就像用一把锈钝的刀，去割一条坠着
斧的绳。顺都愈近，绳也愈细。到了今日此刻，就只剩岌岌可危的一丝还牵连着，吊着那终将落在每人上的斧。
&esp;&esp;“天塌来，先砸我这个儿
的。”领蚂蚱叶星辞常这样安
大家。他已经
好替公主
的心理准备，并计划装病，来避免与老皇帝接
。
&esp;&esp;至于公主……若她铁心远走飞，这段时间足够她翻越衡连山西脉，随商队经沙漠逃到西域小国，从此一去不回。
&esp;&esp;“公主，再有一个时辰，就抵达顺都了。”楚翊顿了一顿，轻声：“公主累了吗？”
&esp;&esp;“嗯？”叶星辞回过神，将脸转向窗外。
风从田野间
过，钻
车，他抚了抚飘动的面纱，“不好意思，本是有乏了。”
&esp;&esp;官两旁，是北方辽阔的田野风光。及膝的麦苗随风起舞，碧波翻，一浪一浪向远炊烟袅袅的村落。
&esp;&esp;麦浪，农
们有的在卖力锄草，有的蹲坐在田埂歇晌吃饭，就着瓦罐里的汤
啃面饼。
&esp;&esp;“他们怎么不回家吃？”叶星辞随聊。
&esp;&esp;“这样省时省力。”楚翊解释，“家里的女人或孩把饭送来，直接在田边吃了，能趁着天黑前多
活。”
&esp;&esp;所谓解甲归田，战时披甲，平时田。叶星辞第一次认真观察这些黝黑的面容，他们很可能都上过战场，可脸上并无杀气，和大齐的农民没什么两样。
&esp;&esp;他原以为，他们会更凶恶一些。
&esp;&esp;“这一带的百顷土地，是我的封地，有田有旱田，平时由田庄打理。在田里割草的，都是我的佃农。”楚翊的右手在空画了半圈，“昨日路过的，是我兄
瑞王的田产，比我的多一倍。”
&esp;&esp;叶星辞知他不是炫耀，而是纯粹的介绍，陪自己聊天解闷儿，以解思乡之苦。对于皇族来讲，一百顷田地实在有寒酸，何况并不
沃。太的兄弟皓王封亲王时，获赏一千顷良田，创开国以来封赏之最。
&esp;&esp;这些天，楚翊从未乘过车，终日骑相随。他说，皇兄想让公主觉得，自己是被重视的。每晚，他都派人送
汤，十多天无一间断。
&esp;&esp;不过，烹制汤并不耽误他眠
宿柳，十多天无一间断。对此，叶星辞很是不屑。宋卓和司贤他们却很佩服，说他
朗，怪不得能得动大车。
&esp;&esp;对于宁王的风
，迎亲的随行官员并不奇怪。苓和云苓听他们私议论，宁王府有二三十个
貌侍妾，好不容易门一次，肯定也要尝尝野的滋味。
&esp;&esp;第16章 我是办白事的
&esp;&esp;叶星辞望着路边裂的土地，淡淡：“你的田有旱。”
&esp;&esp;“都说瑞雪兆丰年，去年冬天少雪，今年天少雨，但愿别闹蝗灾。”楚翊话里有些担忧，“听闻，令兄在推行新政，改税法。”
&esp;&esp;“我离开兆安时，刚开始试行。”
&esp;&esp;“改得好。田多的多
税，田少的少税，没田的不税，早就该这样。本朝也正在筹备。”
&esp;&esp;叶星辞称是。新政必须推，大战两年，国库空虚，南北皆然。大齐富裕一些，但抚恤阵亡将士，再加上筹备公主的陪嫁和嫁妆，也所剩无几。
&esp;&esp;“贵国阵亡将士有多少抚恤？”叶星辞问。
&esp;&esp;“底层士卒，每人十八石。”
&esp;&esp;“大齐是二十五石。”叶星辞得意。
&esp;&esp;楚翊却低低地笑了：“别看纸面上给多少，要看实际落在百姓手
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