陶墨没开成棺，十分懊恼。
老陶知
前因后果，却暗暗谢天谢地。开棺验尸不是小事，尤其是已经
了葬，陶墨手
又无切实证据，若真闹
事来，只怕不但
闹一锤先生，还要赔上
上官帽。
他见陶墨心
郁卒，连忙转移他的注意力：“崔典史已经派人查到那击鼓男
的
份了。”
陶墨
睛一亮，“谁？”
“那男名唤蔡丰源，是邻县的一名书生。”
陶墨：“他认得佟姑娘？”
老陶踌躇了：“理应不认得。”但是偏偏认得了。
陶墨皱眉：“那他们是如何认得的？”
老陶：“少爷可以让崔典史派人将他请过来，说明前因后果。”那蔡丰源既然敢击鼓上堂，想必已有了
代的觉悟。
“不妥。”陶墨，“还是我亲自去问的好。”
老陶见他说走就走，忙：“少爷还是先换衣服吧。”
陶墨这才注意到自己一直穿着官袍，懊恼：“啊，我竟然穿了这一去见顾
。”
老陶心想这可是你自己撞上来的，佯作惊讶：“少爷去见了顾？”
每次老陶提起顾，陶墨都有些羞愧，垂：“我想请他与我一同开棺的。”
老陶：“那顾公是文人，怎会验尸？”
陶墨：“可是他随我去了。”
老陶愣了，对顾的心思也是百思不得其解。“或许顾公关心佟姑娘的死因。不过他到底是一锤先生的
徒，少爷与他还是莫要太亲近得好。”
陶墨疑惑：“他既是一锤先生的徒，我理应亲近才是，为何反倒不能亲近？”
老陶别有
意：“我怕少爷的亲近并非顾公所愿。”
陶墨的脸刷得红了，“我去换衣服。”
老陶看着他匆匆忙忙的背影，无声地叹了
气。为何最近断袖之风如此盛行呢？
陶墨换了衣衫，找了名衙役领路，带着郝果匆匆赶去蔡丰源榻的客栈。
客栈有些陈旧，虽是正午时分，也没几个客人在座。
掌柜见衙役
门，慌忙迎：“官爷，不知有何吩咐？”
衙役：“那蔡丰源可是住在你
？”
掌柜早听闻那蔡丰源清晨鸣冤之事，忙不迭地
：“是是，他住在二楼左手第三间，与他一的还有一个书生，听蔡丰源唤他卞兄。”
衙役：“他此刻可在房？”
“自早上回来，便不曾门。”掌柜说着，睛偷偷瞄了站在衙役后的陶墨一。
陶墨回以微笑。
掌柜一惊，：“这位可是县太爷大人？”
郝果
来：“正是陶大人。”
掌柜惊得要叩首，却被陶墨扶住，“又不是公堂，不必如此。”
掌柜：“小的领县太爷上楼吧。”
陶墨：“有劳。”
等他们上楼，堂才有陆陆续续的议论声。
“嘿，这个官老爷看上去
温和。”
“表面而已。通常刚上任的都是
孙，等站稳脚跟了，哼哼，那可比虎大王还大爷呢。”
“我看着不像啊。”
“以前那几任看着也不像啊。”
“唉。不过也不用担心，我们这里是谈
县，只有横着去的官和横着走的讼师。”
“哈哈。说的也是。”
楼的议论陶墨却是没听到，他正看着面前的门从里打开，那个公堂青年从一脸惊讶化作冷笑，“县太爷真是好鼻，这么老远都闻过来了。”
陶墨：“我能去坐坐吗？”
“若我不肯，只怕就要被你提到牢里坐坐了吧。”蔡丰源侧让路。
郝果皱眉：“你说话怎么夹
带
的？”
陶墨转对衙役：“有劳带路，你先回去吧。”
衙役告退。
陶墨迈房间。
客房与客栈大堂一样，也有几分陈旧。唯一一扇窗
着布条，想是用来堵风。掌柜的卞兄并不在房
，只有蔡丰源大咧咧地坐在桌前，看也不看他。
郝果看得怒从心起，“你知不知什么叫待客之？”
蔡丰源：“不请自来也是客么？”
陶墨问：“可否请我坐。”
蔡丰源撇，“
坐不坐。”
陶墨慢吞吞地坐了，顺便将旁边的椅挪到郝果面前，让他也坐。
“我来这里是为了佟姑娘的案。”他开门见山。
蔡丰源睨着他，“不知陶大人愿多少封费呢？”
陶墨愣了愣：“封费？”
蔡丰源嗤笑：“还是大人想一个儿都不付，直接威胁一通，将我赶谈去？”
陶墨安抚他：“你放心，只要你不曾作恶，我绝不会将你赶去的。”
蔡丰源
然大怒，拍桌站起：“好个恶人先告状！怪不得你能获得一锤先生夫妇的信赖，原是如此
诈狡猾。”
陶墨被他骂得一雾
，呆：“告状的不是你吗？”
“没错！我会告。不但要在谈县揭发你，还要去州府告，去刑
告，去大理寺告！”蔡丰源突地落泪来，“不告你，如何抚
英红在天之灵？”
陶墨看得懵了。
郝果总算听懂了，“你血
人。我家少爷连那佟姑娘的面都不曾见过，如何
死她？”
“见面？”蔡丰源形若癫狂，似哭还笑，“我与英红两相悦，早已生死互许，今生今世非对方不娶不嫁。我们约定，只要等我了举人有了功名，就去佟府提亲，谁知，谁知她竟等不及我，就这样去了。”
郝果：“那佟姑娘都二十了，你怎的还没？”
蔡丰源哭声顿时一歇，苍白发青的面
隐隐透
红
来。
郝果看得有趣，“莫不是你屡试不，平白蹉跎了人家姑娘的岁月，才害得她一时想不开自缢了吧？”
“胡说！”蔡丰源气得耳
脖都发起红来，“若非佟府和县官联手相，她又怎会此策？”
郝果戏谑之一收，也气得面发红，“我说了我家少爷本没见过佟姑娘，更不会娶那什么佟姑娘。你听不懂么？”
蔡丰源：“如今英红香消玉殒，你自然怎么说都可以了。”
郝果脱：“我家少爷只好男风，怎会看上那佟姑娘？！”
房顿时静了。
陶墨尴尬得无地自容。
蔡丰源好半晌才讷讷：“你有何凭证？”
郝果气得只咬牙，“这
事如何要凭证？难要我家少爷剥光你的衣服，将你压在床上才肯信吗？”
蔡丰源仿佛被正面揍了一拳，面上一阵青一阵白。
陶墨脸红得几乎滴血，“别说了。”
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