芝芝九个多月时开
说话的，第一声喊的妈妈，然后贺聪每天放学就“哥哥哥哥”的教她，寒假里更是一天重复无数遍。
皇天不负苦心人，今早芝芝终于吐
了类似哥哥的发音。
“芝芝，叫哥哥，跟我学，哥——哥——”贺聪不厌其烦地教着，芝芝眨眨
汪汪的
睛：“嘚嘚！”
“哎！”贺聪笑着大声应
，扭
冲
栓献宝，“听见了吗？芝芝叫我哥哥。”
“听到了。”栓满脸羡慕，“芝芝，我是栓哥哥。”
“嘚嘚！”芝芝兴奋地拍手，栓哎了一声，跑屋里抓了把积攒的糖果要请妹妹吃糖。
“她太小了，现在不能吃糖。”贺聪替妹妹心领了栓的好意，“你留着自己吃吧。我二叔家该吃饭了，
午来找你玩。”
“那我给妹妹攒着，她啥时候能吃糖了你记得告诉我。”栓将糖果揣荷包里，依依不舍地送兄妹俩到院门。
彭小燕倚着
看见了这幕，贺聪兄妹俩走远了，栓的背影显得有些孤独。
“栓。”彭小燕招招手，半蹲着扶住栓的胳膊，“你想要个妹妹吗？”
他们的外债如今只剩褚归的医药费未结清，再努力一年，经济稍微宽裕了，可以考虑多生养一个。
栓摇摇，又一次表现了他超乎同龄人的早慧：“生孩是妈妈你和爸爸的意愿，你们想生的话，无论是弟弟妹妹我都喜
。”
彭小燕没料到栓会这样回答，她
动地将栓搂
：“乖栓，妈不生了，妈就养你一个。”
生易养难，彭小燕以前是不敢要二胎，后来欠了一
债，夫妻俩满脑挣钱还债、为栓治病，压
没心思造人。
此刻彭小燕定了决心，不生了，栓是他们两的命，真添了弟弟妹妹，她不相信自己
得到一碗端平。
沈家良同意了彭小燕的决定，相老实的男人往灶里填了柴火：“等年过了我找褚医生打听打听，有没有啥男人吃了不生孩的药。”
彭小燕红了红耳，默认了沈家良的法，他俩正值壮年，总不能彻底不过夫妻生活了。
去年的除夕，贺岱岳与褚归相隔两地彼此思念，今年共同烤着火盆守夜，潘
为了不打扰他们甜甜
，借瞌睡来了早早歇。
火盆边放了个黄澄澄的橘，褚归侧
靠着贺岱岳，享受对方的投喂：“渴了，你把橘剥了吧。”
贺岱岳拿手拨
着橘离开炭火，撕掉表
，橘的清香伴着
气瞬间爆炸，烤过的橘果
愈发
烂，咬一
丰盈，甭提多安逸了。
褚归嘴里嚼着一
，第二抵着
：“慢
，我没咽呢。”
包不住的橘溢角，贺岱岳低
，
其名曰珍惜
。
今晚的亲吻是橘味的。
临近十二，贺岱岳神神秘秘地
厨房捣鼓了十来分钟，他不许褚归旁观，甚至把厨房门锁上了。
门隔档了视线，但挡不住褚归的鼻，锅翻
沸腾，他立刻闻了饺的味。
贺岱岳悄摸包了二十个饺，白菜猪的，特地为褚归补全过年的仪式。
刚锅的饺很
，褚归一咬掉半个，
尖得发麻，却舍不得往外吐，他嗓发哽，动得几
落泪。
“蘸醋蘸醋，饺
醋香。”贺岱岳倒了叠陈醋，陪着褚归分完了二十个饺。
外面鞭炮炸响，褚归看了手表，十二了。团在火盆旁睡大觉的天麻和天仙被吓得惊慌
窜，先后钻了窝里。
贺岱岳牵着褚归到院里了挂鞭炮，噼里啪啦地火光闪烁，落在底犹如细碎的星辰。
分不清谁先说的新年快乐，贺岱岳捧着褚归的脸
亲了去。
新年，今年，明年，年复一年。
好梦至天明，褚归醒时被窝
意
，贺岱岳侧拥着他，
膛起伏间幸福化为
象。
“新年好。”贺岱岳在褚归的颈侧厮磨了片刻，“睡饱没？”
“睡饱了。”褚归坐起，“你不是说今天得上坟么，啥时候去？”
“不着急，上午祭拜我爸，外婆那边我妈明天去。”贺岱岳边说边穿衣服，“午田勇他们来拜年，我帮你一起招待。”
堂屋潘盛了八碗汤圆，八仙桌上方四碗，左右各两碗，用以祭拜祖先。
香烛年前买的，贺岱岳叫褚归也拜了拜，待蜡烛燃尽，潘另舀了锅里的汤圆让他们趁吃。
潘搓的汤圆约乒乓球大小，糯的是香甜的芝麻
生馅，褚归吃了四个，从
咙甜到了心里。
吃过汤圆，贺岱岳领着褚归上贺
生的坟前烧香，他的棉袄袋里装了许多生瓜，路上碰到小孩一个抓一把，并时不时剥几粒给褚归。
所有人皆是喜气洋洋的，大年初一不能吃药、不能赖床、不能拌嘴，不能一切不吉利的事，否则
了霉得倒霉一整年。
午田勇、张川和蒋利兵三人是一来的, 他们各自提着年礼，褚归把人迎屋，贺岱岳接过东西, 了厨房煮开
。
“褚医生, 草药集我们整理好了。”蒋利兵
一气, 拿被布包裹的书册，约三指厚，封面空白，装订得倒是很
细。
真让他们成了？褚归怀着审视的态度翻开封面, 
附一张缩小版的地图, 扉页写的是这本草药集的由来, 随后是
山分类的目录。
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