……
日
还早，回院也没别的事可
，一行人转
茶楼，要了壶江南的
茶，依窗望向楼
车
龙的街。
茶楼茶楼，除了品茶，便是听书。
柳元洵来得低调，没未打扰到茶楼的生意。等他坐到二楼时，就听惊堂木一响，说书人洪亮的声音顿时盖过了因柳元洵而起的嘈杂。
起初讲得是侠客与贵女的
故事，那说书人音
多变，
技了得，一会扮男声，一会装女音，将千回百转的凄
讲得极为动人。
等到结尾，讲那被
嫁权贵的女掀了盖
，与侠客一同逃亡时，却没人买账了。
世如此，与家族颜面比起来，实在上不得台面，因此台嘘声四起，惹得那说书先生狼狈掩面，差
了台。
前一个故事没人买账，自然要换一个故事讲。
为了讨大众喜
，这回讲了个俗世百姓听的。
说有位乐善好施的大侠，很是恩义，常常帮扶穷苦百姓，受人敬仰，后来大侠受人陷害，死得很惨，他死得那天，许多人前来送行，为他哭灵。
受了恩惠的百姓，更是直接改了姓，说是“既然大侠无后，便要自己的孙为他延续血脉”。
许是受了前个故事的影响，说书人发挥失常。故事本已到了激昂
，可前的绪没堆上来，底听的人自然也没什么反响，掌声稀稀拉拉的。
尤其最后那段一
，喝倒彩的人就更多了。姓氏何等重要，怎能因为受了恩，便该换门
，成了别人家的孙了？这不瞎扯嘛。
一连说毁了两个故事，客人都懒得听了，有几个甚至抛瓜就了门，临门还得抱怨一句“浪费时间”。
柳元洵
瞧着底的人群散尽，耳听着楼的故事，待到一楼陆续响起歌女柔媚婉转的歌声，他才缓缓抬了，与顾莲沼
换了个神。
第一个故事或许没什么。
可第二个……却似一惊雷劈开迷雾。
他一直觉得，向他传递
份的人上有
违和
。
幕后之人既能驱使众多线，为何又要遮遮掩掩？既手握关键证据，为何不亲自为萧、冯两家翻案？幕后之人，总是一面显现令人
看的能力，一面又展现一“力量薄弱到只能到躲藏的”的不堪。
但假如，幕后之人，也就是所谓的“刘三”，就是故事里的那个大侠呢？
因为大侠兼济世人，百姓承受了他的恩惠，所以才在他受
人所害后，
着“刘三”的姓名，妄图替他复仇。
逻辑上，好像是讲得通的。
因为是普通百姓，所以没有与权贵抗衡的力量；因为是普通百姓，所以只能用自己赖以为生的手段，接近他，考验他，传递消息给他；因为只是普通百姓，所以萧金业才会说“有许许多多的刘三”。
一直掩藏在背后的，或许不是某个势力，而是心怀正义，化名为刘三，为了替死去的恩人奔波、甚至愿意为此付
命的，数不清的普通人。
这个猜测太像话本故事了，即便方方面面都能对上，可柳元洵还是觉得匪夷所思。
可截止目前，这是唯一一个，能将一切串联起来的答案。
但，可能吗？
替他搜罗古籍的人是刘三；突遭横祸的刘黔源是刘三；未名居里调换画作，并因此惨死的人也可能是刘三；以琴曲传讯的人也是刘三；那方才说书的人，莫非也是刘三？
如果他们都是刘三，那真正的刘三，又会是谁？
迷雾遮了这么久，柳元洵终于窥见了一条清晰的线，要不是怕被人看异样，他甚至想立即找到沈巍，问问他，江南是否过什么姓刘的名人。
如果有……如果他就是
受百姓
，最后却蒙冤惨死的“侠客”，那笼罩这场棋局的迷雾，就终于散开了。
迷雾四散之后，黑白两才能粉墨登场，这场横跨近十年的线，才能真正串在一起。
刘三，刘三。
柳元洵忽然想起最后一次见面时，掮客“刘三”曾
憨厚的笑容，挠着，客气又
张地对他说：“我跟了您三年，个月就成亲了，您要是不嫌弃，我想送您一个带福的红果，替您去去病气。”
可那一面，就是最后一面了。
早在刘三死后没几天，淩晴就告诉过他：刘三和定亲的女儿家并不熟悉，只是靠媒婆牵线，才在一月前，匆匆订了亲。
如果刘三为他办事的三年，一直都在暗
审视他，想必也摸清了他的。
那么，刘三必然清楚：以他的
状况，他是不可能仅凭一张琴谱，便劳心劳力地耗神探究，他也不可能仅凭路人的寥寥数语，便帮刘三对抗孟家。
因为，对那时的他来说，琴谱只是一个谜语，一个玩
；而对孟家的诉状，更与不沾朝事的他无关。
只有“刘三”死了，柳元洵才会为了给他一个代，而往查，继而看到萧金业满门被灭的惨状，再看到未名居小厮因传信而遭酷刑的尸，以及冯源远，孟谦安……
一条人命就是一个环，环环相扣，才能将他
在这场本不相
的漩涡里。
自从布政使参议宅邸搜金银字画，已过去四日。沈巍终于在这如铁桶般的江南官场，撬开了一
隙，并在第一时间来到柳元洵休息的院。
时近黄昏，柳元洵午睡方醒，听闻沈巍已在侧厅等候两刻钟，匆忙披上
衫赶去。
沈巍几夜没有阖，此时得了空闲，竟歪在太师椅上睡了过去，连房门响动都未能将他惊醒。
来江南这十日，沈巍日夜奔波，憔悴不堪，胡茬满面，窝陷。不像是京那个沉稳威严的大理寺卿，倒像刚从牢狱里熬来的囚徒。
柳元洵见状，心一酸，脚步愈发放轻。
随侍的小厮见他来了，正要将沈巍叫醒，却被柳元洵抬手制止，他轻轻摇，示意让沈巍再睡一会。
沈巍虽沉睡，习武之人的警觉却未消失，察觉到有人靠近，很快便睁开了睛。看清来人后，目惊喜：“殿醒了？”
柳元洵颔首，叹：“沈大人辛苦了。”
沈巍并不在意自己的狼狈，相反，因为找到了突破，燃起了与憔悴面容不相符的炽
，“这辛苦算不得什么，就怕忙到来只是被人当棋摆
。所幸托殿的福，抄没的金银虽不多，那些字画却大有玄机。”
柳元洵的目光一直落在他上，尽
一字未说，可呼
也不由加快了。
顾莲沼说过，那地库里藏着的，除了金银，便是字画。可藏匿金银不稀奇，这玩意拿来便是证据，藏匿字画反倒透着蹊跷。
自古以来，字画都是官贪污的“
通货”。
一来，字画比金银雅，也更隐晦。十万两白银是确凿罪证，可价值十万两的字画，却能推说是文人之间的馈赠。
二来，字画并不显。在不懂行的人，价值连城的古画与几两碎银无异，即便堂而
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