旎逻端着餐盘，指尖扣在托边，
自镇定：“之前……在他家打过零工。”
她把语气尽量压得随意。
赛
看了她一
，没有继续追问，
觉上有
奇怪但也好像说得通，接着只淡淡“哦”了一声，就把视线收回到面前的
上。
旎逻暗松了
气。幸好赛没细问，要不然她可能编不
去了，还好这就算暂时
混过关。
之后的日
，节奏慢来。
他们照例在有时候图书馆碰面，偶尔一起吃饭，偶尔聊天。
赛习惯了她在
边，也习惯了她的弱小，会在她伸手够不到
的书时替她拿来，也会不是很习惯的鼓励她几句。
在赛
，她是个
普通、条件有限、却很努力的低等级alpha。
这
认知让他对她有好，但局限在朋友的范围——可以信任、可以相，但不会越界。
旎逻对这个定位也很满意。
她的目的本就不是与赛发展成另一关系，她只想稳稳
他的“朋友圈”，在未来那个关键时刻——挚友的背叛——发生前，能够站在他边阻止他走向黑化。
赛是个很难接近的人，很难有朋友，这样的格一旦遭遇认定的朋友的背叛，很可能会彻底失去对人类的信任。到那时，任何补救可能都无效。
而现在，他对自己的防备已经开始松动，这是她真正需要的机会。
在这距离里，彼此的节奏像缓慢而稳定的呼
——不快、不近，却足够让对方习惯存在。
有一天，他们约好在城郊的二手书市场碰面。
赛要找一
旧版的教材，旎逻说正好也想看看有没有和艺术史有关的画册。
市场的摊位挤在一条
巷里，两边堆满了书箱，空气里混着纸张和灰尘的味
。
赛到得很准时，在巷等了二十分钟，才见到旎逻气
吁吁地从另一
挤来，发有些
，背包带
到一边。
“抱歉，我……走错路了，还绕到另外一条巷里去。”她一边气一边解释，“我没办法联系你。”
赛也没多话，只淡淡：“先去找书。”
——她是真的迷路，不是编理由。她对这些地方其实不熟悉，这地方，人多路窄，小岔路也不少，不能带终端真是不方便。
傍晚，宿舍很安静。
窗外传来远还有alpha在训练，夹杂着河对岸教堂的钟声。
赛坐在房间的公共区书桌前，把一个浅灰
的终端从
屉里取，放在一块
净的布上，翻来翻去仔细检查。他动作细致，像在理一件
细武
。
门被推开。
室友以利亚·柯克兰走了来，肩上搭着一件半
的白衬衫，领是典型的神职样式，袖有蜡烛泪的痕迹，像是刚从教堂回来。他手里还提着一个布包，里面装了些古老的羊
纸装订的册。
“你要换终端？”他的声音温和。
“不是。”赛也没抬，“打算送人。”
“送人？”以利亚走到桌前，低打量那台终端。不是新机，但被收拾得几乎看不来是用过的，很净，接金属泛着微光，“谁能让你动这心思？”
赛停了一，像是在挑选用词：“一个朋友……也不算太熟。”
“朋友？”
“朋友？”以利亚抬看他，
角有一丝若有若无的笑意——毕竟，他自认是赛唯一的朋友。
他把设置界面调来，把一串号码存去，声音依旧平淡：“是一个低等级alpha，
质弱。家境也不好，但很努力。”
以利亚挑了挑眉，没有打断。
“上次在二手书市场见面，她走错路，迟到半个小时。不是借，她是真的没法联系我。”赛把
布迭好放回屉，“我不喜
别人迟到，但她那……是自己找路找不到，不会开求帮忙。”
“所以你就给她一个终端？”以利亚像是在确认，又像是在追问。
赛了，“现在还有人因为穷而没有终端，
可怜。”
以利亚看着他，底透着若有所思的光，随手把布包放到椅背上：“世上可怜的人还有很多。”
赛没接话，只把终端放在书桌一角，过一会儿又接着说：“没问题了，更多的功能我回来再说。”
他顿了顿，像是在斟酌措辞，“两周之后我就要去前线，折算实习。”
以利亚抬：“哪一片区？”
“北境第七防线。”赛的语气平淡，“为期三个月，带队的是战术系的秦上尉。应该不会直接投主战，但会靠近冲突区。”
以利亚沉默了片刻，目光落在那台终端上：“所以，你现在才急着准备这些。”
“嗯。”赛合上屉，“她……不太会向别人求助。我不在的这段时间，至少要让她有个能找到我的方式。”
以利亚靠在椅背上，没有再多说什么，只在
前缓缓划了个十字：“愿你平安归来，我的朋友。”
第二天，军校外的河边风很凉，
面反着碎金般的光。
旎逻远远看到赛，他背着包走过来，脚步一如既往沉稳。
赛在她面前停，从包里取那个浅灰的终端，直接递到她手里：“拿着。”
“……给我的？”旎逻有些意外。
“嗯。次要是再走丢，用它找我，号码已经存好了。”他的语气平淡，像是在
代一件再普通不过的小事。
终端并不是新的，但已经被收拾得状况很好。
赛靠奖学金过日，这对他来说并不是一笔随便就能
的支。
“谢谢。”旎逻低声说，把终端收包里，表面上没过多表达谢。但心里还是特别激动的，
——在赛的世界里，他极少照顾别人，更不会随意送东西。
这个终端，意味着她已经被放了那个极小、却被他视为安全的圈里。
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