吴太太全名吴曼青，10年随丈夫留法，陪读了四年。“那个辰光战事吃
，同期能回国的都回去了，我丈夫各个宗桑骗我说要等家里的信，说国
局势不比欧洲安全。用我的嫁妆钱给女同学买回去的船票，只留了一箱书和几件衣服。”她的官话带着宁波上海
音，落在艾波的耳朵里格外亲切。
“后来
，我嫁给了他的法国同学，
掉过两个孩
，23年的时候，法国佬得肺结
死掉了。25年我和孩爹结婚，他跟着我来罗
生意。他是华工，大前年去世的。”
吴曼青从不过问艾波一个意大利姑娘为什么听得懂吴侬
语，她太久没有人可以说
文了，了了几次见面，孤独的老人像倒豆一般，将自己的故事尽数分享。
而艾波又何尝不是呢？她如饥似渴地听着来自故乡的话语，仿佛能成熟悉的音节里
碰到遥远的过去。
她加快了脚步，蓦然间听见了晚祷钟，全罗连带着梵
冈的教堂一齐奏鸣，圣洁的钟声，穿透细密的雨幕，回
在古老城市上空。
钟声停止的时候，艾波已经走到杂货铺门前，卷闸门开启，里面照例毫无光线，她对着那漆黑用文喊
：“新年好，吴太太，我来买
东西。”
一阵窸窸窣窣的声音后，发
白的老妪走
来，笑眯眯地递过来一个红包：“新年好，艾波。”
压岁钱、字正腔圆的名字。
艾波的
圈一瞬间红了，
意识想要推拒，随即反应过来，忍着鼻尖的酸涩大大方方收红包，冲她拱拱手谢：“吴太太，恭喜发财，
健康。”
“你也是呀，学业
步，心想事成。”吴曼青说，“我要离开罗了，店里的东西你看着拿，我给你半价。”
艾波一怔，“您要去哪里？”
“我要回国啦。”吴曼青洋溢着倦鸟归巢般的幸福，“大概年底就回去。”
艾波一时没有反应过来。
老太太解释说：“我大儿和二女儿前天拍电报回来，说国形势一片大好，北平已经和平解放，让我和小儿尽快回去。”
“可、可…”艾波结结
，说不话来。
“你要是有认识的人想要买我家店面，记得告诉我，价钱好商量。”吴曼青将艾波的语无
次当成震惊，“我也没想到这么快就能打到北平，真是好样儿的，寄回去的钱可算是没浪费。”
“对了，记得和你的文师父说一声，虽然你从没提起过她，”那张布满皱痕的面庞笑容舒朗，
得让人落泪，“我相信战火和动
将彻底离开我们的祖国。”
泪珠终于
落，扑簌簌
过脸颊。
吴曼青拿手帕替她
拭，温言细语：“我那里有两坛我哥哥寄来的土烧，珍藏多年，给你师父尝尝，忌日、清明都成，当然——”
“复活节也成。”老太太俏
地挤挤。
艾波噗呲一声笑来，
了鼻说：“行，我先替她谢谢您了。关于房的事，我其实有些想法。”
“那再好不过了。”
两人又讨论了几句房的事，约好明天她带着详细的报价来。
到了这时候，艾波已经完全忘记了馄饨。淅沥雨声在天地间回响，空虚而凄凉，将她心的
灰暗扩大到极限。她也想回去。但她又有什么立场呢？
她如行尸走
般和吴太太别，甚至一度忘记撑伞。
“你可真不省心。”吴曼青替她把伞撑开，又递到她手上，嗔怪，“真不应该让那个叫米迦勒的
人离开你半步。可惜喝不上你们的喜酒了。”
艾波撑起笑容，正要和她坦白。听到后异样的声音，是
胎压过
洼发的哗啦声，她转过，瞧见黑
的老爷车迅捷地驶来，没等她让吴曼青店躲避，便如冰冷的蛮兽般在她们面前停。
车的前后门打开，来两位棕风衣、黑宽沿帽的男人。
“维太里小
，请你和我们走一趟。”
“好。”几乎没有犹豫，艾波洛妮亚一答应。
吴曼青摸爬打多年，见惯了风雨，安静地看着艾波乖巧地坐后座，暗暗记这些人的外形和车牌号，打算等他们走后，立即告诉艾波那位人。
上了车，艾波听到司机问：“那个老女人怎么办？”
刹那间，艾波洛妮亚意识到不对，冲车外的吴曼青大喊：“快”
“砰——”
枪声掩盖过女孩的嗓音，开枪的黑衣男人关上车门。他拎着枪，吩咐司机：“走吧。”
轿车开动，杂货铺在玻璃窗逐渐缩小。
艾波洛妮亚直愣愣看着窗外国人近乎奇迹般的现，隔着布满珠的玻璃，看到他将老太太抱
室，缩的心脏才恢复正常
动。
车里的人也发现了迈克尔。副驾驶座的男人问：“要回去
理他吗？”
刚刚开枪的男人回看了一，“不用，不能耽误时间。”
说完这句话，他摘帽，向艾波洛妮亚探过，用帽遮住她的睛，命令：“老实，不许动。”
男人看不见的角落，白皙修
的手指一一地收成拳。
车大约开了近一个小时，弯弯绕绕的，等艾波车时，天已经完全黑了，只有浅淡的灯光从帽沿
隙里
，脚底传来的
从
的砖块变成光的大理石。
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