自打被人从地牢里抬回来，狗剩像条半死不活的野狗，在床上足足
了好几日，才勉
捡回半条命。
意识刚一回笼，蚀骨的疼痛便如附骨之疽般啃噬着他，可这痛楚，远不及他心
翻涌的恨意万分之一。
“伊莉丝……你这毒妇！”他齿
间挤
嘶哑的诅咒，字字都像淬着毒
，“枉我……枉我对你掏心掏肺……”
骂声未绝，后背伤
被仆从换药的动作猛地一摁，剧痛炸开，疼得他
前发黑，险些从榻上弹起来。
“作死的贱胚！你他妈的不会轻
！？”狗剩扭
厉声咒骂，却见那仆从骤然缩手，面无血
地朝着门方向扑通跪倒，额重重磕在冷
的地面上。
“领主大人。”
狗剩心猛地一揪，冷汗瞬间浸透
衫。
他方才那番“表忠心”的怨怼，不知被听去了多少？
电光火石间，他脸上已迅速堆迭涕泪横
的委屈模样，挣扎着向门探
，张开双臂就
去捞那华贵衣袍的
摆，嗓音哽咽得几乎破碎：“领主大人……您、您可算来看我了……”
“你受苦了。”山羊胡站在门，光线从他后照
，将他的面容隐在
影里，语气平淡得像在评价天气，
却无比诚实地向后微退半步，
准地避开了那污秽的
碰，“那丫行事是莽撞了些，不过嘛……她已经向我解释过，也
过歉了。你一个大男人，
襟开阔些，不必同她计较。”
就此作罢？
狗剩只觉得一
恶气猛地冲上天灵盖，几乎冲破理智的牢笼。
“不行！”他脱吼，声音因急切而尖利。
挨打的是他！血的是他！这老东西轻飘飘一句歉就想揭过？凭什么！
既然你不仁，休怪我不义！
狗剩把心一横，底掠过鱼死网破的狠光，压低了声音：“领主大人！不能就这么算了！您可知……伊莉丝那毒妇，她就是那晚将您扒光了吊起来
鞭的人！”
“你说什么！？”山羊胡脸骤变，浑浊的珠里瞬间爆骇人的光，猛地上前一步，枯瘦的手指几乎戳到狗剩鼻尖，“如此要
的事，你为何不早报！？”
狗剩被他吓得一哆嗦，慌忙缩起脖，挤几滴可怜的泪，声音抖得不成样：“她、她一直拿
命要挟我，我不敢说啊……可我、我对您忠心可鉴日月，实在是良心日夜煎熬，再也忍不去了……”
“蠢货！废
！”山羊胡怒骂一声，抬
便狠狠踹在狗剩那伤痕累累的
上！
“嗷——！”杀猪般的惨嚎瞬间撕裂空气。
剧痛几乎让狗剩再次昏死过去，但他却不知哪来的力气，竟猛地伸手，死死攥住了山羊胡即将离的
脚（若再挨一，他怕是半年都别想地了），此刻眶里奔涌的泪
倒因这钻心的疼痛，多了几分真实的惨烈。
男人
着
气，如同濒死之人抓住最后一
稻草，声音嘶哑地抛更致命的炸弹：“还、还有沙塔尔！沙塔尔也是被她暗买走的！她这是要断了您的财路，独占艾尔瓦德啊！”
沙塔尔！
这个名字如同烧红的烙铁，狠狠
在山羊胡的心尖上！那是他心培育的摇钱树，是他藏在
院最
的聚宝盆！
挖走沙塔尔，无异于公然打他的脸，撕碎他最后的面！
先前那虚与委蛇的和平假象被彻底撕破，原来那女人从一开始就包藏祸心，所有的退让与歉，全是麻痹他的毒药！
“气煞我也——！！”山羊胡额角青
暴
，脸铁青得骇人，他猛地回，看也不看地上因脱力而
如泥的狗剩，转便怒气冲冲地大步离去，沉重的脚步声如同擂响的战鼓，每一步都踏着滔天的恨意。
望着那暴怒离去的影，狗剩在冰冷的床铺上，嘴角却难以抑制地缓缓咧开，
一抹混合着剧痛与极致快意的、扭曲笑。
——
暮渐合，天光昏沉。
考虑到教会追杀未止，索维里斯又一介文弱，留他独在外终是险象环生。自酒馆与伊尔分别后，伊莉丝几经思量，还是将索维里斯带回了城堡。
“这间客房离我居不远，还算清静，你暂且在此安顿。”她引着他一路行至昔日赫克托尔住过的那间房门前。
“多谢……领主大人。”索维里斯微微颔首。
“这才多久不见，就这般生分了？”伊莉丝挑眉轻笑，推开房门，“我可没打算让你白住。城现今有桩怪病蔓延，形势棘手，令我寝
难安，往后怕是少不得要劳烦你这神医圣手。”
“怪病？”索维里斯神一凛，“莫非是患病者皆腹泻不止，面青白，最终虚脱而死的病症？”
“正是！”伊莉丝眸光一凝，急切追问，“你已知
？”
“实不相瞒，我此次冒险前来艾尔瓦德，正是为此事。”索维里斯面沉重，“我已在暗调查数日，刚理些许绪，便遭那伙人追杀……”
“可有何发现？”
“你可还记得艾琳曾提及，几年前城亦爆发过类似时疫？据我查证，那次病症与此次一般无二。”
“这病……并非首次现？”伊莉丝心一沉。
“诡异之正在于此，”索维里斯眉锁，压低了声音，“我多方探听，此病仿佛每隔数年便会卷土重来，每次肆
，夺去一批命后，又如同鬼魅般悄然消散，无迹可寻……就像是……”
“——像是某
‘
回的诅咒’。”伊莉丝异同声，接上了他未尽之语，脸变得异常凝重。
“虽市井言不足全信，但病因一日不明，恐慌便如野草滋生，久而久之……恐生大
。”
“你所言极是。”伊莉丝指尖无意识地轻叩颌，沉
，“城堡档案室应存有近年城志记载……今日天已晚，明日你我再细细查阅，从
计议？”
索维里斯称善。
伊莉丝看着他，忽然莞尔：“我们这算不算是……‘命定的重逢’？”
索维里斯闻言，心猛地一，怔怔抬眸望向伊莉丝。
难她……
“我曾以为再见无期。能重逢，真好。”她语气诚挚，带着不加掩饰的欣
，“别再与我生分了，我可不想失去一位难得的朋友。”说着，她便招手唤来一名机
的仆从，“有任何需要，尽
吩咐他。我会打好一切。”
朋友……
原来只是朋友。
索维里斯心底刚燃起的那微末星火，瞬间被这二字浇灭。
他嘴角牵起一丝几不可察的苦涩，迅速垂眸掩去绪，转开话题：“你……似乎与从前有些不同了。”
“哦？何不同？”
“嗯……更有几分领主的气度了。”
……
“我姑且当你是夸我，”伊莉丝沉默一瞬，扯一个
笑
不笑的表，“不过这话以后还是别说了。”
看她那副如同生吞了黄连的模样，索维里
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