多年后，本朝臣
提起这位御宇多年的天，躲不开其严苛的吏治、雷霆的手段。其统揽朝政，事必躬亲，刑罚严峻，贯彻治
逾二十年。
与其动
的治手段和开边的
切激
相比，这位天的后
称得上乏善可陈。
由于他
烈反
前朝后相互
通的行径，对后侍从要求及其严格，外人只能从他统治期间的几次大赦天文书
，探知他至少有一位梁夫人，膝多名女，从姓氏和其
时间推算，多半
自天母族。其后母凭贵，主。
这位梁皇后很神秘，只在皇后亲蚕礼上现过。
据观礼诸位贵妇人的说法，这位个
和婉，言谈间绝
不提朝政，更无与臣结笼络之意。然而其容貌的确惊艳，气质尘，有传是梁氏收认了民间绝
养女，目的就是牢牢占据之位。
这位梁皇后却未能给梁氏接续外戚的运气。孝明太后薨逝未几月，梁氏坐罪株连，丞相武
侯跣足谢罪，被贬官去职，此外获罪
放的族人，更是数不胜数。
一夕间梁氏彻底倒台，朝廷间一度认为梁皇后之位难保，有人投石问路，上书请求皇帝废太，也有人旁敲侧击，提请广开后，纳选德才兼备的嫔御，勿令母仪失德。
最终皇帝均不纳言，大发雷霆，当廷斥责上书之人，居心叵测，私揣上意，是贪功谋私之举，立即诏笞责放这几名臣。
群臣在此事上就此噤言，以免再
碰皇帝逆鳞。
尽
臣对这位天畏惧，却也不敢多有怨言，比起先皇，今天贬抑外戚，用人不拘一格，他的勤政属开国以来皇帝之最。
从他彻底亲政大权独揽，到病重之间二十余年，只辍朝过两次。
一次是太后薨逝。哀母逝，是为孝
。孝明太后和皇帝母不和的谣言传多年，偶尔还有旧臣记得当年两相争的焦灼局势，时隔多年尘埃落定。
另一次是萧山公主早夭。皇帝突然宣布辍朝叁日，据传为此损膳减
，面消减，举动颇为萧索。
皇帝李霁在
凉殿里陪着皇后。作为一个屡屡派遣绣衣史暗查百官行迹的人，他很清楚臣的议论纷纷。
皱着眉，揭开帷帐，他看见阿环面苍白地抱着萧山公主的小绣襦
泪，双
失了血，瞳光涣散。他一霎那心也揪起来，俯
抱
榻上的阿环。
她着泪伏首在他怀间低语：“妾的孩没了，妾活不去了……”
李霁不免想起从前亲造的孽业，孝明太后的丧之痛。是报应么？
他绝不能承认世上有这回事。只好痛苦地抿，沉声：“悲
无益，你说这样的话有失份，该为太振作。”
阿环看了他一，终于无奈地不声了，她在这个对事冷峻
的男人边待了一辈。偶或她也会想，孩失去了，他有没有为之伤心难过呢。
他对待几个孩，就好像铜心铁铸的傀儡人。小皇早早被派去齐国就藩，再不许回京。那一天甚至李霁还在上朝，让人颁布封王诏书，没有见小皇告别的一面。听着车
辚辚远去，她忍不住在殿室当放声哭嚎。
二十几年
一样过去，潺潺地磨平了鹅卵石的棱角，消挫了
之的提心吊胆、光
如梭。
而今阿环已经淡忘了，她着丽装华服，梳
髻凌云，风雨已过，不记得自己曾经那样抗拒挣扎。
她坐在天病榻前。
李霁
一向很好，酷冶游
猎，可是一病却如山倒，一开始还自振作起来批阅奏章、接见群臣。后来彻底不成了，叫皇太李岱到他前殿监国，还不肯放手，要太每日必事无
细汇报。
阿环想到这里，泪连珠，她疑心她半生的提心吊胆都源自他权力远胜一切。
李霁躺在病榻上，享国多年，其实还有很多遗憾，生有七尺之形，死唯一棺之土。
他叫人把虎符拿来，放到她手心里。
“妾不要这个，这是天的用
。”她仍旧保持分寸，绝不敢默认此归太所有。谨慎从事是她二十年来屹立自保的一大招数。
李霁边溢一声叹息：“朕从前是试探，这一回却当真要托付了。这样东西在你手，朕走后，他们还会愿意尊重于你。”
“你可千万别让岱儿为难。”他千叮咛、万嘱咐，讳莫如地想起年少往事。
终于还是握她手，虎符在她掌心硌得生痛。
阿环心大恸，扑到他上痛哭：“我不要你托付给我，也不要什么尊不尊重的，他们什么，去便是了。”
“唉，你真是——朕知你一直不安，对朝政亦非一无所知，在朕面前掩饰。朕也是睁一只闭一只，只要你不
涉，也就罢了。从今往后不能再犯傻了，了太后要恪守本分，没人得了你，就容易被
人佞臣盯上利用，倾覆国家的事来。”
她扶他起来，一一喂他喝药。泪掉到药汤里，遭他嫌弃：“药都被你哭咸了，朕还怎么好得了。”
阿环终于答复他：“你怎么会好不了？御医都说你只是欠调养。”
他伸手来，问她：“你不是会诊脉吗？再来为朕诊一次吧。”
这是他的皇后一生为数不多拒绝他的时刻。她浑颤抖起来，珠钗玉簪抖动在她发梢。
二十年来，她第一次在他面前坦诚直白：“我无父无母，早已经没有亲人了。说实在话，世上只有你和岱儿他们是我最近最近的亲人，可是，你把我困在这个地方，困在你这个人边，偏偏就最没有办法讲亲。这么多年了，我生怕行差踏错，成为你皇权的阻碍。或者岱儿他们哪里得不好、得太好，都会变成过错。”她的委屈忽然倾泻而，滔滔不绝，“我只是想你而已，我不知为什么一个人这么难，保全周围的人这么艰苦。你还要说这样的话，让我更难过！要是你说你舍不得我，舍不得孩，想再活一百年、一千年，也许我心里还会好受一
。”
她的泪洒满他浸染药气的襟怀。李霁凝望着她，张开，竟然不知说什么，许久了才讷讷：“朕知你对朕有怨言，其实朕也难，朕难不是
不胜寒。如果放你走了，朕会孤独得受不了的。朕第一次见你就很喜
你，想留你在边。这么多年朕力排众议，只有你一个，为的是你不会担惊受怕。朕自觉没有亏待你……”
可能是因为太虚弱了，他难得在她一番训斥似的真
面前，了脆弱的一面，有些委屈地为自己辩解。
最后只余喟然一声。
山陵倾崩，只在数月间。人哄哄
地预备天晏驾用，臣纷至沓来，
玄元殿，听凭天代嘱咐。在纷地间隙间，她抚平他皱的眉
，她知，他其实很怕疼。
唉，以后再也不会疼了。她俯到他耳边说：“我会常去看你，我永远忘不了你。你在地也不要忘了我，好吗？”
李霁已经没有说话的力气了，
了她的手。
皇帝崩逝了
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