宋昱沉声
，“玉娘素来谨守本分，从未行那败坏门风之事。此番不过是我与表兄的恩怨，与她何
？”
叶氏见儿
仍为那狐媚辩白，顿时怒火
烧，“你莫不是被那狐狸
迷了心窍！你可知顾家那位与我放话要同她双宿双飞？若非被你撞破
，二人早早便私奔去了！”
听闻此言，宋昱心
一凛。可想起薛贵曾向他
实，表兄曾亲
言明，玉娘与他关系清白。不过是因那“夺妻之恨”的执念，才将人往死里打。
他心底明镜着。当初背着表兄纳了玉娘，早该料到有这一日。只是万没想到，表兄那文弱书生，丝毫不顾及表亲分，
手没个轻重。不过若非他自愿挨打，躲在暗
的颜昭早
刀结果了表兄
命。
宋昱
自
捺心绪，“不过是表兄一厢愿，玉娘岂会随他胡闹？”
再说表兄虽非国公府嫡，不必承袭爵位，可怎说也是正经国公府
。那顾国公再是不济，难会允儿娶宋府的通房？分明是表兄气不过，存心与他争抢罢了。
叶素心只觉心一阵绞痛，只得以手抚
骂，“简直无可救药！”
随侍丫鬟慌忙搀扶落座，轻抚其背。待气息稍平，她继续训斥，“你且把将养好了。月便是大婚之期，合该有个当家主君的模样。若再这般胡闹去，莫说郡主娶不
门，便是那世之位，迟早也要被你兄
夺了去！”
宋昱闻言，
锁剑眉，闭不言。叶氏见状，随即缓了语气，“你若钟意小柳氏那样的，待与郡主成婚后，娘再给你寻个模样周正的。届时你要如何，我不会再预你。”说罢移步榻前坐，伸手轻拍其肩，“世间好女如云，何必在一棵树上吊死？不如择个温顺
贴的，也省得终日烦忧。”
语毕，便取过案上药盏递去，可刚端到他
前，又被那逆打翻在地。
“你这孽障！”叶氏颤手指着宋昱，嘴
被他气得直哆嗦。
偏那逆仍横眉冷对，不见半分悔意。
“母亲可曾真心顾念儿如何？”宋昱冷言，“说到底，不过惦记那虚妄的世之位罢了。”
话一，竟似利刃剜心，叶氏一时语
。
几番开合，却吐不半个字来。
“我怎不知这侯府最凉薄的就是亲。卧病这些时日，父亲可曾踏足东房？事发当，第一要务竟是封锁消息，将表兄关在南院，更不问青红皂白，把无辜的玉娘囚柴房
待”薛贵早已将玉娘近日遭遇，一五一十告知于他。他知晓后，十分悔恨自己连累玉娘受罪。
宋昱自嘲一笑，“也是，家丑不可外扬。若教京城知晓，宋家公为争风吃醋，被国公府公打得半死，岂不成了全城笑柄？”
叶氏闻言，踉跄退后两步，扶住案几才堪堪站稳。
“
本没有人在意过我。”他喃喃自语。
“你知什么！这世间除了为娘，还有谁这般掏心掏肺待你？”叶素心为自己鸣不平，“你既生在这侯府，自要审时度势，小心。天底的
门大
哪不是龙潭虎
？稍有不慎便被人落井石！
说着愈发悲从来，“你既知侯爷薄，更该谨言慎行。若非为娘周旋，西院那位早承了爵位，你不过是个空有嫡名分的公哥儿罢了！”
叶氏泣如雨。
房
瞬间阒寂无声。
宋昱虽不再言
撞，可依旧不肯妥协。
“儿心意已决。”宋昱眉宇间倔之
丝毫未减，“若母亲执意不接回玉娘——”话音陡然转厉，“莫说与郡主的大婚，便是这条命，活着也无甚意趣，不如就此病死净！”
“混账！！！”叶氏暴
如雷，扬手便要掌掴。
薛贵见状，急忙上前拦住，“大夫人可使不得啊！二爷重伤未愈，可经不起这般责罚！”他护主心切，算是看明白了，主是铁了心要迎回玉娘。
宋昱面无惧，反倒将脸往前一送，大有“宁死不屈”之势。
叶素心怒火无宣
，抬脚便将旁的黄
梨圈椅踹翻，厉声喝，“都给我撤去！让这孽障自生自灭！”
夜阑人静，玉栀忆及日间与姨母的言语，辗转反侧终难成眠。索披衣起，推门步
院。
月如纱，淡淡笼着
前那株老梧桐。偶有凉风拂过，树梢沙沙作响，几片黄叶飘零落地，更添几分凄凉意。
她仰望天，但见几
疏星明明灭灭，似泣泪女，
诉还休。
恰在此时寒意侵衣，她不由得环臂自拥，思索着今后当如何在这
宅如履薄冰。
正沉思间，忽听得院门外传来窸窣人声。她循声而去，看见一盏昏暗灯笼光亮。原是有人在门与家丁低声
涉。
那声音隐约耳熟，玉栀心突地一。一阵风过，灯笼晃得厉害，昏黄光影里，映绿屏的脸。
守门的家丁拦着她不让，绿屏给对方了些银两，那人才勉让开半步。
这时绿屏也发现了她，忙不迭招手示意。
玉栀心知她夜前来必有要事，便凑前询问，“这个时辰，
怎的到西厢来了？”
绿屏面
难，“我是奉大夫人的命，特来接娘回东院的。”
玉栀听完，心“咯噔”一。怔忡良久，终是背过去，回绝，“还是请回吧，我既已离了东院，便再无回去的理。”
绿屏急得扯住她衣袖，“娘有所不知！二公因为见不着娘，已绝
数日，连药汤都不曾喝上一。如今病恶化，伤势转剧。太医说再这般去，只怕是”
玉栀闻言，眉尖微蹙，显是有所
动。可她不想再淌这趟浑
，便还是婉拒，“还请大夫人令请良医。我不过一介女
，纵使去了，于他伤病又有何益？”
“二公得的是心病，心病还须心药医。娘你也知公待您一片赤诚，娘当真忍心看他丢了命罢！”说着竟扑通跪地，“公已向大夫人立誓，若不将娘接回，不如病死净。求娘行行好，哪怕暂回几日，待公伤势稍愈，去留但凭娘主张！”
玉栀心暗叹，这绿屏素日何等冷面，如今竟也肯放段向她求。声声“娘”唤得恳切，想来也是个难得的忠仆。思及此，她伸手将绿屏扶起，细问，“公伤势究竟如何了？”
“愈发重了。”绿屏拭泪，“公如今连榻都不得”复而压低声音，“娘权当卖个人。待公度过此劫，西厢这边，大夫人自会好生看顾。”
末了这句，终是让玉栀神动容。
她思忖良久，最后问了句，“几时动？”
绿屏闻言大喜，“轿
已备在门外，即刻就请娘回府，”
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