每逢辰、戌、丑、未年二月，便是京师
闱会试。登第者即为天
门生，殿前面圣，诚为读书人至
荣
。当
秋闱刚过，国监又添新秀，多为地方选
来贡生。
这国监贵为天最学府，其
生徒却分两途。一为各省乡试式举人，凭真才实学考
的贡生；一为叁品以上官员弟，承祖上余荫读的荫监生。虽同窗共读，实则泾渭分明。表面上揖让有礼，暗地里门
分明。
时值九月初叁，晨
未晞，国监百余名生徒已齐聚集贤门
照
。
课艺优异者，得“贴堂”之殊荣。
忽闻前方一阵
动。
“顾瑾轩，经义第一！”
话音刚落，监生便爆阵阵喝彩。
人群自动分开条路，数名监生拱手
贺，“顾监生破题诗句，直追先贤，实令我等叹服。”
“正是！顾兄又为荫监生争光了！不知是第几次‘贴堂’了。”
“诸位过誉了。”顾瑾轩拱手还礼。一袭月白襕衫衬得他面如冠玉，腰间悬着天字叁号象牙腰牌，这可是月考叁连冠才能得此殊荣。
话说这贡生与监生素来势同
火。虽说寒门才，可自打这位顾监生学，不到半载光景，叁夺魁首，监生皆引以为荣。
那些自诩真才实学的贡生，面上虽维持斯文，暗地里早已咬牙切齿。
每逢顾监生经过，必有刻意扬声荫监生叁字者，那语调七拐八弯的；亦有暗地嘀咕他必是走了门路的。
“国监规例，官籍弟事事占先，岂是我等可比？”语气别提多酸了。
“难怪得玉昭公主垂青，这般才学，
驸
可委屈了。”
顾瑾轩笑意微僵。他自然知公主垂青意味着什么。
他没兴趣驸，一心只想考取功名，待闱揭榜后，唯有金榜题名，才能与顾家抗衡。毕竟，他心仪之人如今只是个无依无靠的孤女，若无功名在
，何以破门第之见？
“顾监生！”斋夫老周气
吁吁挤
人群，“府上加急书信！”
信封上书“云城顾氏兄
亲启”，旁有一抹胭脂红痕分外醒目。
是妹妹的手笔。
号舍，顾瑾轩先拆阅父亲来信。
“闱若不二甲前五，休提自立门之事。”
他冷笑一声，前阵修书回乡，恳请父亲允他金榜题名后自择婚
。不想回信竟只这冷冰冰一句。
再拆开妹妹的信笺，纸上竟有泪痕斑驳：
“兄明鉴：
吾自宋府归家，便与表兄恩断义绝。然有一事，不得不禀。兄之挚亲表弟宋昱，实乃伪君！兄离府未久，便将柳氏
纳为通房，至今半载有余。宋府上知
不报，欺我兄妹至此，令人发指！
望兄速与那朝叁暮四之人一刀两断，莫再为其所误。世间淑女良多，何必困于薄之人？愿兄珍重，另觅良缘。”
寥寥数语，已如利刃剜心。
顾瑾轩只觉五雷轰
，手信笺也随之坠地。
一瞬，他一拳砸向书案。
“砰——”
书案一阵剧烈震颤，堆迭的经籍轰然倒塌，一方墨砚翻落，墨
沿案边缓缓滴落，终溅在那摊开的家书上，恰将伪君叁字
染开来。
当初离家时，他千叮万嘱，让表弟替他照拂玉娘，可谁能想到，他是这样“照拂”的！
竟被他照拂到自己榻上了！
“哈哈哈哈哈”
他怒极反笑，记忆如
般涌来——
表弟初纳通房时，他曾随
问起，对方只轻描淡写：“不过是府里丫鬟。”他竟信以为真！
再有乞巧那夜，远见表弟画舫有女
笑。他只当是表弟风
，未作他想。甚至归府时，他与二人同乘，表弟怀搂着女吻得难分难舍，却始终遮掩严实。他当时还训诫表弟莫沉湎女
，如今方知，那女便是玉娘，二人竟堂而皇之在他
前苟且！
最可笑者，他将乞巧相约之笺托表弟转
。当他还在怅惘佳人失约，殊不知佳人正与表弟共度良宵！
他竟然这般傻！痴痴念念这般久，替人了嫁衣！
他愈想愈怒，忽觉
腥甜，竟剧烈
呕起来。
恰逢此时，书童推门而，见状大惊，“公这是怎了！”
顾瑾轩抚
息良久，方，“取纸笔来。”
书童忙从散
地面拾起笔墨，又寻了张洁净宣纸奉上。
纸上写着：学生家有急，告假七日。
书童心一惊，莫非府事了。
“速呈博士厅。”
五更鼓响时，一骑快冲街。
顾瑾轩坐在车上，闭目调息。
什么科举功名，什么家族荣辱，都抵不过此刻心翻涌的夺妻之恨。
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