圣上诞辰日，乃万寿节，天
诸州咸令宴乐，休假叁日，大赦天，朝野同
，与民同乐。
帝宴百官于
乐
，大陈歌乐，倾城纵观，百官朝贺。
殿
金碧辉煌，烛光摇曳，映照
一片繁华盛景。朱
盘龙，金纹熠熠，灯
悬，宝石璀璨，光华四溢。殿前的白玉台阶宽阔平整，每级皆雕龙凤之纹，象征着皇权至无上。
大殿正
央，皇帝端坐于龙椅之上，面
笑意，目光环视群臣，威仪凛然，尊贵无比。太后坐于帝右，
披凤袍，
金冠，虽年逾六旬，却风姿不减，雍容华贵，气度非凡。皇后居帝左，仪态端庄，面浅笑，凤仪天成，威仪自显。二人皆显皇家之尊贵，与皇帝共坐，俨然一幅盛世太平之象。
妃及亲眷分坐于皇后和太后两侧，丞相与亲王及外国使节坐于殿上，群僚和外使随员坐于殿外两廊。
刘妃坐在皇后首，与其
叁皇同席。顾贵妃则是坐于太后侧，与五皇同席。而其后的臣亲王，也是分为叁皇一派，五皇一派，分别落座，光是座位布局就耐人寻味。
五皇眉目英
，神
沉稳，目光如炬，隐隐透一
凌厉之气；叁皇则面带笑意，举止从容，目光温和，却暗藏锋芒。两人虽未言语，但彼此间的目光
汇，已隐隐透几分剑
弩张之意。
宋家自然是坐在五皇一侧，对于这
宴，宋昱早已看透，在这繁华盛景之，暗
涌动，权力的角逐正悄然展开。叁皇与五皇之间的明争暗斗，太后、皇后之间的微妙关系，皆在这贺寿的繁华表象隐隐浮现。
不如当个旁观者，少言慎语，审时度势。
宴会继续
行，乐声悠扬，舞姬翩跹，群臣举杯共贺，殿一片声笑语。
到了群臣献礼的环节，五皇率先列，他打开玉匣，匣赫然是一尊晶莹剔透的玉雕，雕的是一条盘龙，龙蜿蜒，鳞片清晰可见，龙
镶嵌着两颗红宝石，熠熠生辉。玉雕方刻着一行小字：“龙腾四海，福泽天”。
“儿臣谨以此玉龙雕，恭祝父皇万寿无疆。愿我大梁国运昌隆，江山永固，四海升平。父皇如龙在天，威震四方，儿臣虽才疏学浅，然一片赤诚，愿以此微薄之
，表儿臣对父皇的敬仰与祝福。”
此乃南
玉雕大师亲手所制，雕工
湛，玉质温
，龙形栩栩如生，腾云驾雾，气势非凡。
太后微微颔首，眸掠过一抹赞许之
，只听缓缓
：“五皇有心了，此玉雕寓意
远，正是我大梁国运昌隆之兆。”其言虽轻，却字字千钧，满意。殿群臣闻言，皆肃然起敬，纷纷附和，赞颂之声不绝于耳。
皇帝看着玉雕，
赞赏之，
：“此甚好，朕心甚
。”
顾贵妃闻此言，喜形于。
这边皇后与叁皇目光汇，目光远，似有意。叁皇心领神会，他缓步上前，手捧着一只古朴的木盒，盒上雕刻着祥云纹路，显得低调而神秘。他恭敬行礼，声音温：“儿臣恭祝父皇福寿安康，父皇如日之升，光照四方；如月之恒，辉映万世，特献此。”言毕，双手将木盒呈上，神恭敬且从容。
殿众人目光齐聚，皆好奇盒何。皇帝微微颔首，示意侍接过木盒，缓缓打开。
盒竟是一卷古老的竹简，竹简上刻满了密密麻麻的古文，字迹苍劲有力。五皇双手作揖，恭敬：“此乃上古圣贤所着的《治国策》，儿臣费尽心力，寻得此，愿献于父皇，助我大梁江山永固。”
群臣闻言，皆惊讶之。皇帝微微颔首，闪过一丝赞许，缓缓：“五皇有心了，此珍贵无比，正是治国安
之宝。”
五皇见状，眉微皱，闪过一丝不悦，但很快恢复如常。他微微一笑，：“皇兄果然心思细腻，竟能寻得如此宝，弟弟佩服。”
叁皇淡然一笑，目光温和却暗藏锋芒：“五弟过奖了，为父皇尽孝，乃是儿臣本分。”
两人目光汇，虽未言语，却已隐隐透几分剑弩张之意。殿气氛一时有些凝滞，群臣皆屏息凝神，不敢多言。
皇帝缓缓开
，声音温和却带着不容置疑的威严：“两位皇皆有孝心，朕有如此贤，实乃我大梁之福。”
许久未发话的皇后微微一笑，接过话：“皇上所言极是。两位皇皆是国之栋梁，皇上应当欣。”
众臣闻言，纷纷躬附和，声如
涌，齐声赞：“两位皇孝心可嘉，实乃陛之福，我大梁之幸！”殿一时赞颂之声不绝于耳。
就这样寿宴在一派君臣和睦结束了。
宋昱坐得太久，有些乏了，他站起想要活动
骨，却被兄拦住了。
“寿宴毕，当赴宁寿，太后有召。”宋濂说。
还要继续？可就算不想去也没得办法，贺寿礼被叁皇抢了风，看得太后似有不悦，定是要去宁寿商议此事，如今形势，叁皇势看着要超过五皇了。
从宁寿来，夜已，太后留侯爷共商要事，亲眷回避，宋昱方得舒怀，独自来御
园散步。
太后不知从何
风闻，说他近日与叁皇过从甚密，料是凤凰楼那次走漏了风声，
此风声者，不难猜便是叁皇。因此他便成了众矢之的，幸而他得以阐明其缘由，只因彼时邂逅挚友章若，而叁皇恰与其同一地。后来在父兄婉言解释，太后并未追究。
如今皇两党之争已经趋近白
化，一风
草动都人尽皆知，他早就没法独善其了。
正思绪纷飞之际，忽然听得
院窸窣之声，声音传自河畔凉亭。他循声而去，见亭伫立一对男女，女后跟着几个仆从，看样份不低。
夜沉沉，虽面容难辨，但声语可闻。
“公主夜召顾某至此，不知有何意，敢问其详？”那声音清朗，却带着几丝寒意。
他可太熟悉了，是表兄的声音。他即刻觅得一更近之所，隐匿形，侧耳窥听。
“顾公，本闻你与宋家断却姻缘之约，此事当真？”那女声音温婉，但是声音很年轻。
宋昱想了想，未嫁的适龄公主一共两人，一个已经与丞相之订了婚约的，另一个则是因年纪尚小，尚未婚
的刘妃之女，玉昭公主。
那玉昭公主不过十四岁，夜人静与男相会于此，莫非是窦初开，芳心暗许？
顾瑾轩沉默良久，才开了，“此乃顾某私事，不便多言，望公主海涵。”
玉昭公主闻言，神微愠，：“本召你至此，必然是有原因的，何必闪烁其词，不如直言相告。”
“恕难直言。”顾瑾轩态度倒是决绝。
“你你你何不识抬举，实话告诉你，本早已心仪于你，正好你与宋家解婚，本将请父皇赐婚于你我。”玉昭公主年纪虽小，公主威仪俨然，言辞间凛然，不容置喙。
宋昱只觉得耳边嗡的一声，仿佛有惊雷在脑海
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