侍从官瑞恩劝
：“由陛
亲自颁发勋章乃是骑士们的殊荣，坎特伯雷的军士
守多弗尔海峡，拱卫
陆，是英格兰的勇士。况且今日风和日丽，
光正好，陛何不就当
门走走散心。”
查尔斯抬
看了一
窗外，今天确实天朗风清，自己也好几日没有过王
了，于是便应允了侍从官的提议。
国王镶了金的白
御用
车缓缓驶圣詹姆士，侍从官瑞恩骑随行一旁，皇室卫队护卫前后，浩浩
地发前往温莎城堡。
到达温莎已经快接近正午，国王查尔斯登车，一路踩着地毯前往圣乔治教堂。路两旁皇家士兵们带着军帽，在
光站得笔
。
教堂，等候受勋的骑士早已恭候国王大驾。查尔斯示意礼仪官开始授勋仪式，本次要接受嘉奖的一共有两名骑士，都是在此前的战役
立功勋，并且拥有贵族
份的骑兵。
查尔斯从礼仪官手接过勋章，亲手佩
到骑士的军服上，侍从执过象征着嘉兰骑士份的紫
袍披到受勋者的肩上。老骑士
恩德，跪行礼：“尊贵的王，千秋万代。”
查尔斯
示礼，然后走到一名骑士面前。他将蓝金的徽章别到骑士笔的
蓝军服
，然后查尔斯抬打量了一，顿了半晌。因为这名骑兵和埃德文伯爵得有七分相似，令他想起了年轻时的威廉。只是他们睛不像，虽然都是邃的蓝睛，但威廉从不会用这
尊崇的目光看他。
“你叫什么名字？”国王开。
“布莱特·汉密尔顿，我尊贵的王。”
布莱特没有想到国王竟然询问他的名字，今天于他而言真是充满了意外的惊喜。本来他无缘授予嘉兰勋章，虽然他立有战功，家族也不是籍籍无名。但他伍时间不，资历不够，无论如何都是够不上门槛的。
谁知天降好运，昨日皇室礼官特意来通知增加了一名席位，要对他也授予勋章。
查尔斯，对骑士说：“愿你永远保持这颗赤诚之心。”然后亲手拿过披风，为布莱特披在了肩上，就如同披在了当年一腔赤诚，即将为国征的威廉上。
布莱特单膝跪：“谨遵王令，誓死守卫英格兰！”
两天后，御前议会。众臣们正在商讨关于羊
税的改革。羊税是坎贝尔家族主动敬献的一额外赋税，之后其他的贵族富商也有不少人纷纷效仿，以获得来自皇室的嘉奖。
国王查尔斯意图将这一税普及，写税法，但阻力很大，遭到贵族的反对是意料事。原因很简单，在这片王国里拥有最多羊群的不是牧民，而是公侯贵族。他们有大片大片
沃的草地用来圈养羊群，牧民也来自于他们的仆人，是他们的私产。
别说是在大议会提议，就是在御前议会，这帮人就已经吵成了一团。
沃特福德侯爵与萨林奇侯爵争得脸红脖
，他本来就穿着堆砌的
丝拉夫领，这让他看起来像是快
不过气来了。
查尔斯支着
看他们表演，没发表意见。白金汉公爵适时来讲：“国安才能家和，税收是王国实力的保障。沃特福德，你该不会隻想着享受安逸的日，然后对英格兰一不
吧？”
沃特福德被羞辱一番，立刻反驳：“我该
的赋税，一也没有少！只是如今平白无故又多一个税，这搁谁乐意？反正我是不乐意！”
白金汉公爵人虽老，反应倒是快，他
手仗，掷地有声地讲：“皇室每年颁发给你的年金也一没有少，倒是赏赐还时有增加，这时候怎么没见你不乐意呢？别忘了，一切的荣誉和财富是谁赐予你的！”
他这么一说，沃特福德也惊觉自己在国王面前这么唱反调实属不明智。既然国王已经提了议案，就代表推行去是势在必行。他们这个御前议会必须以国王的意志为意志，真要有反对的声音，也不能是由他们的成员来发。
温彻斯特侯爵坐拥温彻斯特和南安普顿大片的封地，可以说是受羊税影响最大的贵族。他此刻也承诺：“愿拥护国王推行羊税法，我本人名所有羊产业海外都将为王国上缴三分之一的税赋。”
查尔斯此时放支着的手臂，正起，嘉奖温彻斯特：“谢侯爵的支持，英格兰将铭记你的奉献。”
温彻斯特侯爵跪谢礼，查尔斯越过他的影，注视着一直没有讲话的埃德文伯爵。威廉今日看起来心
并不好，他一直注视着窗外，颚线冷冰冰地拉起。
查尔斯收回目光，宣布散会。他应当知足，威廉留在了
敦，隔三差五他还能在皇的议事厅里看上他一。
查尔斯用完午餐，回到自己的寝居室准备午休。侍从为他打开门，查尔斯拐过会客厅，在寝室门呆住了。
埃德文伯爵抱着手臂，倚靠在墙边，正在等着他。
“国王似乎对于我的无召而来并不到惊讶？”威廉注视着他的睛，带着一
审视的意味。
“怎么？经常有人这么
？”
这两天外面都在传，国王看上了汉密尔顿家的小儿，为他授勋，还亲自替他披上了嘉兰骑士袍。
“没有。”查尔斯矢否认，虽然上次被人
了个男孩来，但显然他们不能和前的人相提并论。
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